2012年11月27日 星期二

モラトリアム・シアターproduced by腕貫探偵

由於之前兩本「腕貫探偵シリーズ」短篇小說集的閱讀經驗還算有娛樂與療癒的效果,所以對於作者西澤保彦以同系列之設定背景、以文庫版本為出版形式的全新長篇小說創作,便有了購入一讀的興致。
看了書後解說才知道,「櫃洗市」這個虛構的城市,不只是腕貫偵探的活躍舞台,也是同作者其他系列故事的發生地,而部分個性角色也在本書中匯流,或者可以看出作者嘗試構築出一個虛構世界來展現其世界觀與創作性的企圖。
只是本書或者因為篇幅被擴大,腕貫偵探短篇故事在敘事結構上的簡練以及時而畫龍點睛的幽默辛辣,前者似乎是被淡化、而後者則是因為被強化放大而失去韻味。
一開始本書以多重敘事視角帶出本案案件事實,而後全書主要篇幅轉成以主角主觀視角在陳述故事,故事軸線看似一元,但到後來便分裂成兩個獨立卻相關的事件,一是真正發生的連續殺人事件、另一則是為解開主角精神障礙的虛假事件(也就是本書書名所提及、由腕貫偵探編排製作的劇場)。
全書故事多了誇張與荒誕的滑稽,但是事件的推理性與邏輯性卻少了許多,也就是說本書是場極盡誇張能事的荒謬劇,但雖然有謎團與事件,對自己而言卻沒有閱讀推理小說與觀看解謎的樂趣(或者因為解謎的結果實在不夠令人驚喜)。
不過作者的世界觀卻有些可以玩味之處:力量強大而性格特異的女性角色群,在人數與角色吃重程度上均佔壓倒性優勢,主角雖是男性卻是軟弱無能而易受操弄,而其他男性角色則是淪為背景且多半是欲望主導而沒有關係忠誠度。對比腕貫偵探一直以來之中性或無性別的角色設定,作者在性別上的想法或者有其值得探究之處。

2012年11月23日 星期五

禁断の魔術 ガリレオ8

東野圭吾的「ガリレオシリーズ」短篇小說集。根據amazon.co.jp上的書介,作者原本在同為短篇小說集之同系列第7本小說完成後,便認為其不會再就同樣主角撰寫短篇小說,但是卻又在充分了解到小說之神易變性格的情況下,全新創作出被責任編輯譽為「ガリレオ短編の最高峰」的本書。本書中共收錄4篇故事,而最後一篇其實已經有了中篇小說的篇幅。
不過自己讀來卻有點期待落空。前3篇故事或者有巧思的是在其敘事結構的設計:殺人罪行其實與需要主角解開、做為推理故事重心的謎團並無直接或緊密的關聯,通常是在犯罪真相大白而凶手繩之以法後,在犯罪中某個令人不解的疑點才被主角、天才物理教授以科學的視野來加以辨明。但是坦白說這樣的巧思,科學的深度與細膩度不夠,做為推理謎團的設計又不夠複雜或者引人入勝,故事情節的人性情懷或社會寫實感又不足以引發觸發或共感,讀起來就有點食之無味,雖然不到無趣的程度就是。
最後一篇《猛射つ》似乎是在amazon.co.jp的評論中獲得相當推薦,而自己讀來卻覺得把復仇故事的展開勉強放入科學被誤用的論述框架中,其實是很牽強的安排;最後主角以自己沒有把學生教好所以自己要負起殺人的行動罪責、來阻止少年學生濫用科學殺人的動作,對自己來說是未免過於矯情,在想突顯主角之人性與情感的同時,卻讓原本角色設定流於膚淺而失去特色。
或者真的作者是太多產了,讓人感覺到有些才情不再的窘境。

2012年11月22日 星期四

A Hologram for the King

2012年the National Book Awards小說類的finalist。
在製造業已經普遍外移的美國產業經濟環境中,一個為傳統製造業銷售產品的業務,面對了自己的後中年危機。自己所具備的才能逐漸不為當前經濟社會所需、加上不成功的創業讓自己身陷債務與貸款的還款壓力,女兒大學的學費即將無法支付而可能必須讓她休學,失敗的婚姻以及性格偏激的前妻,存在情結而無法好好溝通相處的父親,讓50多歲的主角以孤注一擲的心態,來到沙烏地阿拉伯這個由國王所創造的城市,希望自己可以在這個期待成為從沙漠中無中生有的經濟奇蹟裡,透過向國王推銷自己毫不熟悉的資通訊設備,來抓住最後一次機會與希望,來在與時代趨勢逆流而上的困境中奮力掙扎。
只是等待國王來聽取簡報與等待果陀一般的虛妄,而沙漠中的經濟奇蹟不過像是樣品屋一般的虛有其表而空洞。其他的年輕成員與主角存在代溝,而主角生活失意與危機感的心理壓力、伴隨著生理上莫名增生的組織,在異國的環境中,主角有了不在預期內的遭遇與人際關係交流,只是這些並不是帶給主角更多正面積極的力量,反而是提醒了主角去面對自己人生的頹圮與荒涼。
國王的到來並不是帶來希望,無法獲得合作契約的主角該何去何從,只能選擇留在這個沙漠中海市蜃樓般的希望裡,在離開只有一片荒蕪的情況下,再如何只是空有其表的希望都還是個可以自欺欺人的希望。
amazon.com的評論中給很低星數者多半認為這本書很讓人沮喪、太消沉而流於偏頗;但是自己或者因為個性與際遇,卻很能共感其中的無助與掙扎,也因而讓自己的閱讀經驗有了較深刻而個人的觸發。

2012年11月19日 星期一

新語訓詁:多様生物コスメ

採用存在於蝸牛、海參、蛇或蚯蚓等生物體內之特殊成分來製成的化妝品,根據日本Yahoo網站之一則新聞所述,目前在日本受到不同世代的女性消費者歡迎,而成為一項新的流行趨勢甚或是社會現象。
根據前述新聞指出,這樣的產品是從南韓流行起來而流傳影響到日本的消費族群,所以意味著其也是所謂「韓流」、南韓流行文化滲透入日本社會之社會現象中的一環。新聞中引述「化妝文化論」(這個學門領域實在耐人尋味,或可窺見文化研究之無遠弗屆與空洞虛幻的兩面刃內涵)專家之分析,指陳南韓服飾或化妝品等產品在日本消費社會之評價是「便宜卻有相當品質」,所以比較容易為消費者所接納,一方面產品有新奇性,但另一方面如果沒有效果則所損失的商品價格也不至於讓人太心痛,或者這就是這類產品容易被接受的原因。不過,自然也是有人會質疑這樣看起來很像是行銷噱頭之產品添加成分的效果或作用。
在網上搜尋了一番,發現了幾個這類的產品:能登特產品之紅海參洗臉皂「赤なまこ石けん」、添加蝸牛黏液萃取物的晚安膜產品「ホルモード ホワイトパック 」等。
只是令人好奇的是,這樣的熱潮能延燒多久?還有,這些被宣稱具備神奇效果的成分到底是依據什麼樣的理論來論證其價值?人總是追求新奇的事物,但是新奇能不膚淺地成為一種延續或慣習,或者還需要更多的東西。在化妝品的世界中總有不斷推出的新成分與新配方,但是在這樣令人有些喘不過氣來的推陳出新背後,有多少的實質內涵與真實,便是另一個問題。

2012年11月18日 星期日

兩個人的KTV

昨天早上本來計畫要補眠、卻在7點多接到不在預料中的友人電話、在找不出好理由拒絕又不想給友人吃閉門羹的情況下,竟然答應了與這位已婚育有二子的男性友人、在周六早上從9點唱KTV到12點(因為自己下午1點在台北還有聚會,不然就是要唱5個小時了)。雖然友人有嘗試聯繫其他人,不過年近40的人通常都不會這麼瘋狂而自由,所以到頭來還是這樣奇妙的二人組合,窩在一間偌大的KTV包廂中,而自己也必須勉強自己用著近乎五音不全的破爛嗓子,點唱著一些最近因為看了相當多電視連續劇而自以為聽熟、但其實還很不熟的主題曲或插曲。
這件事的起因是幾天前碰巧遇到自己這位積極而熱情的友人,讓他想起自己下週二的國曆生日,而提議週五的KTV聚會;之後週五聚會因為湊不到人而流會,但週六早上原本計畫騎單車運動的友人因雨取消活動,所以就這樣把情況演變成兩個人的KTV。
這個生日其實自己早已不期待任何的慶生活動(雖然感謝幾位研究所同學還是幫我在週六下午聚會慶生),而這場兩人KTV也不太算得上是慶生活動(友人很客氣體貼地說是自己陪他唱歌)。只是對自己來說,這場活動卻也讓自己更加確定這位友人對自己的特殊意義與價值:認識超過20年的彼此其實價值觀與生活方式相當不同,但是友人呼朋引伴的熱情與維繫團體友情的積極,卻讓自己這些年來可以不用完全陷入孤獨深淵而可以偶而有場聚會來取得與人交流的些微暖意。不管自己當天的歌聲有多糟、聊天內容或多或少讓自己有些勉強與刻意,但是自己卻是真誠而深刻地感動於、這樣一份對自己而言是奇特而難以言喻的情誼,即使與自己多有歧異,這位友人卻還是讓自己的灰暗陰冷人生有了些些的微光與微溫。

2012年11月12日 星期一

福家警部補の再訪

之前讀了大倉崇裕的〈福家警部補の挨拶〉,對於其向神探可倫坡系列致敬、企圖延續倒敘形式本格推理短篇小說的創作野心感到共感,所以便再購入了這本福家警部補之「倒叙形式の本格ミステリ・シリーズ」第二集並花時間將之讀完。
本書共集結了四篇短篇小說,而一如倒敘本格推理之文體所要求的,犯人都是具備相當社經地位、有智識而工於計算的菁英分子:警備公司社長、當紅編劇、日式相聲師以及模型玩具公司的社長。一開始犯人便登場以其視角來說明犯罪行為及其動機(看了本書後附的解說才知道,這樣的設定讓可倫坡或者古畑任三郎等電視劇可以一集一單元地、邀請不同知名演員來飾演犯人,增加話題性、可看性並襯托主角偵探的個性特質),而後主角偵探出場(這次福家警部補的個性更加鮮明卻也有點流於刻板,其對於日式相聲等的興趣與知識或者反映出作者自己的偏好,但是所有人都無法把她跟刑警聯想在一起的橋段就用得有點太多而浮濫了),透過一些蛛絲馬跡以及敏銳的直覺辨認出真犯人的身分,最後主角偵探透過細膩的蒐證以及縝密的推理,指摘出重要證據而讓犯人認罪。
自己覺得作者在本書中的表現嚴格說來不若第一集(或者這也是從2009年迄今都沒有第三集的原因),也或者倒敘本格推理之文體本身就是一個難以跳脫的窠臼。但是自己對於閱讀這次的故事卻有著其他的觸發,作者對於主角偵探在蒐證偵查之過程中所探訪的關係人有比較多而有趣的描寫,其點綴式的幽默與觸動或者是作者嘗試進化文體的企圖展現。

2012年11月11日 星期日

已經是掉燒餅的程度

「吃燒餅哪有不掉芝麻的」這句話是用來形容人非聖賢、孰能無錯,不過也隱含著這種掉芝麻的錯誤是可被原諒或者無關緊要的。就像仙人打鼓有時錯,講得也是打錯了鼓也不是什麼大問題,或者是仙人就算犯了錯也是有修補或導正錯誤的神力(大不了貶入凡間再修行幾年,天上人間滄海桑田,錯誤的痕跡就像潮間帶的足跡總會被浪洗刷去)。
不過身為凡人的自己沒有神力可以彌補自己悔不當初的錯誤,如果犯下的失誤又並非掉掉芝麻的等級,那麼也就無法套用上述的論理來為自己脫罪或卸責、更遑論減少錯誤的殺傷力。
是自己最近迷失在無法挽回的頹勢中自怨自艾,是自己總無法如自己所期待的認真踏實或看開釋懷,所以工作的步調凌亂、處理事務丟三落四、綁手綁腳;外部撰稿表現品質一落千丈、也造成合作單位的困擾;私務上購物或者財務支用也是被衝動所支配而浪費自己微薄的資源;人際關係也被負面情緒所牽扯而應對得問題百出。
人在狀況不好的時候,運氣也會互為因果地每況愈下。因為自己最近犯下許多掉燒餅級的錯誤,所以也開始明確而深刻地感受到自己的中年危機:路越走越窄,每一個路口可能的轉彎或岔路都被封鎖,是山窮水盡已無路、柳暗花明卻沒有下一村。孤獨寂寞到無人可以告解自己的錯誤百出,更不用說自己那患得患失,找不到出口或未來的茫然感。走不下去的挫敗感,是自己過去的錯誤積累,也讓自己的未來失去了對的可能。

寡福的福袋

明明不是有偏財運或者有福氣的人,為何要在碰巧出現的百貨公司周年慶場合中、鬼迷心竅地看到知名品牌包包推出3888元福袋時、自以為可以抽到自己想像的潮款公事包呢?
在當下唯一讓自己猶豫、理智尚苟延殘喘地作動的思考是,雖然花費3888元號稱可以保證換到9000至12000元的商品,但是如果無法預先知道內容物的福袋中裝的是自己不適用的商品,則3888元就是等於丟進火堆裡;不知道哪裡來的賭性,自己竟然相信自己摸一摸福袋就可以感知內容物是自己想要的東西,而這樣衝動的孤注一擲,便換來了悔恨不已與阮囊羞澀。款式不適合自己的包包(標價6千多)、尺寸應該不合的短袖T恤(標價1400多)、毫無用處的手鍊飾品(標價1600多),這樣的福袋內容,在自己已經很後悔的負面情緒上加上、不知該如何處置的困擾。
自己是寡福的人,本來就不該嘗試去抽什麼福袋。只是昨天在周年慶現場,可以看到人性真的現實而愚昧:每個人都緊緊抓著自己所搶到的福袋,透過觸摸想要猜出其內容物,不願行動去結帳,還想看看有沒有人會放棄手中的福袋而讓自己可以多個選擇。福袋誘發人可以佔到便宜的妄想而讓人貪心,自己也是中了這樣的招數而白白花了不該花的錢。
因為這只福袋,自己的福氣好像又更少了一點,而對自己的負面情緒也又深了一些。

2012年11月6日 星期二

This Is How You Lose Her

目前是2012年the National Book Award的Finalists,作者是曾以《The Brief Wondrous Life of Oscar Wao》獲得2008年Pulitzer Prize的Junot Díaz。
說本書是短篇小說集並不全然正確,雖然每篇故事都可以被獨立閱讀、有其獨立篇名、而其情節也是有頭有尾,但是多數故事的主角都是同一人(或者說是有同樣名字、同樣背景的相似角色),而個別故事之間有可以被辨識出的連貫性與牽連性,在不太深究時序與事件之間是否真的能毫無疑義地被串接起來的情況下,或者還可以稱得上是具備鬆散而非線性之敘事結構的章回小說。
撇開小說形式不多做過度分析解讀,自己閱讀這本書是輕鬆卻又有觸發的正面愉悅經驗。在多明尼加裔美國移民的歷史文化與政經社會情境中,看似被包覆在拉丁裔男人花心不忠誠之刻板印象下的愛情故事,男女關係的輕率浮動、婚姻關係的不忠實、在不斷分手的戀愛關係中浮現出的各式女性角色與人性缺憾,雖說是本書貫穿性的主題,但是主題背後同樣具有相當重量、卻被敘事技巧予以背景化後呈現一種輕描淡寫卻醒目之質感的情境,包括種族隔閡、移民經驗之酸苦、社經地位落差、第三世界議題等,不是故事主題卻牽動故事主題之進展,沒被寫得過度或刻意卻仍然能相當程度啟發思考,也增進了本書故事的層次感與深度。
或者這就是所謂只有這個作者才有這樣的人生經驗來寫出的故事吧!因為有愛情人性與社會歷史,所以兩者都可以觸發讀者卻又不會過度而流於刻意做作。