2013年7月30日 星期二

May We Be Forgiven

2013年the Women’s Prize for Fiction的得獎作。
誠如書中主角的姑媽在故事尾聲的感恩節派對上所發出的疑問:「Is he running a boarding house?It's like a freak show, a random collection of people」,本書故事的開展是從外遇所衍生出的殺人犯罪開始,但隨著情節走向的不可預期,以及許多插曲的光怪陸離與荒誕滑稽,書中主角住進殺了與主角發生不倫肉體關係之妻子的弟弟家裡,照顧弟弟被送入療養院後所遺留的兩個小孩、一隻狗與一隻貓,嘗試收養被弟弟之車禍肇事奪去雙親性命的小男孩,最後還接納了與自己從萍水相逢發展成露水姻緣的女子、所離棄之年邁且智能退化的雙親,並擔負起照顧這所有人的責任。
從一年前的感恩節派對開始,主角忌妒著小自己不到一歲、事業有成的弟弟,後來弟弟車禍肇事並被判定心神耗弱,主角與弟妹發生不倫而導致弟弟殺了弟妹以及主角的婚姻破裂。主角研究尼克森並在大學教授歷史,但是失去工作的他,卻因為一個在網路聊天室認識而有肉體關係的女子而因緣際會地得到整理尼克森生前小說文稿的機會。成為弟弟的財產管理人與侄子侄女的監護人,他開始拉近自己與侄子侄女的關係,開始學習面對青少年並從中相互導引出改變。這個故事中的每個人幾乎都有著陰暗面、缺陷、不道德、迷惘或「不正常」的地方,但是故事卻是收束在整整一年後的感恩節派對上,透過主要角色的變化以及新人際羈絆的建立,告訴讀者或者罪惡、內疚、錯誤不能被原諒或救贖、改變或復原,但是走下去的變化卻也是讓人有著看見自己不同面貌、發現不同生活可能的契機。
詭異但有趣的故事。有許多零星而雜亂的感想與啟發。在不去過分現實主義地檢證故事中許多怪異離奇之插曲小軼事的情況下,閱讀著作者所鋪陳的人性乖張荒謬與轉變提升,或者也是種愉快的閱讀經驗。

2013年7月15日 星期一

ザ・ベストミステリーズ2013 (推理小説年鑑)

延續了年初讀完〈ザ・ベストミステリーズ2012 (推理小説年鑑)〉,自己又再度購入這個由日本推理作家協会所選輯、將前年度最佳之短篇推理小說集結成冊的最新版本來閱讀。對於其中所收錄之2013年日本推理作家協会賞短編部門受賞作與最終候補作感到興趣,但是又想等到得獎或入圍作家將該作收入其短篇集單行本後再購入閱讀;只是在某次逛書店訂購其他書籍時,看到書店有陳列本書現貨,便又一時衝動購入閱讀,這樣的衝動消費應該要思考一下如何節制才是。
個人覺得,2013年版本所收錄的作品讀來平均水準較2012年版本為高。這次日本推理作家協会賞短編部門的受賞作與最終候補作可以說都是較偏向本格推理風格的作品,就連宮内悠介的《青葉の盤》也是有個成謎的死因等著被揭開。受賞作若竹七海的《暗い越流》坦白說精彩度不若預期,解謎時的衝突感與意外性沒有激起太大高潮;不過較為寫實的題材、以及原本開散之事件收束時較具現實感的連接點,應該是其獲獎的因素之一。就解謎時的意外性與衝突感而言,自己覺得岸田るり子的《青い絹の人形》是最為強烈之作,出乎意料的情節開展與惡意之後更大的惡意,在短篇的篇幅內鋪陳出相當的轉折,讓這篇短篇小說成為炫技意味十足的作品。
自己目前為止還算喜歡的作家曽根圭介,這次被收錄的作品是《妄執》:作者操弄著讀者受到其敘事導引所產生出來的預設觀點,讓讀者讀到後來才恍然大悟原來敘事者也是如同書中懷抱惡意的角色一樣,是個有著虛妄執念的危險人物,作者營造驚悚小說氛圍的敘事功力可見一斑。貴志祐介的《ゆるやかな自殺》則是在之前一部依據其原作改編而成的日本推理偶像劇中、被改編翻拍成其中一集故事過,所以讀來就有種被破梗的感覺,精彩度有受到減損。

2013年7月9日 星期二

美人薄命

日本推理小說家深水黎一郎最新出版的「単行本」版本小說。自己因為在amazon.co.jp網站上瀏覽推理小說出版資訊時,看到這本書為數少但是評價很高的讀者評論,感覺好奇便購入本書閱讀。
一開始戰後被夫家婆婆壓榨的女子因為砍柴時的意外而失去單眼的視力,其後隨著故事進展,逐漸揭露出這名女子無緣的戀人是參與太平洋戰爭並進行神風特攻隊任務而身亡,而女子因為丈夫外遇並且失去單眼視力而被休妻趕出夫家,靠著辛苦的針線活、犧牲掉自己所剩下的單眼視力而活到現代成為獨居老人。
平行鋪陳的現代故事則是一名大學重考的社會系男學生,因為畢業論文被指導教授打入可能不能通過之名單,而不情願地參與社會服務工作,當起配送免費獨居老人便當的義工。在這個機緣巧合下,年輕男學生遇到了現在已經是獨居老婆婆的前述女子,透過兩人的交流男學生開始對社會服務與戰爭有了新的認知與價值觀上的轉變。而這段經歷的插曲是,男學生透過義工工作所認識的兩位女性配角角色,都揭露了男學生先前表面印象所預想不到的另外一面故事,而這或也象徵了男學生透過這段經歷所增長的人生閱歷與所經過的成長。
到這裡小說說的彷彿是個通俗無奇的青年成長故事。但是獨居老婆婆所住公寓的一場火災,奪走了老婆婆的生命,也為男學生帶來一筆莫大的意外之財:老婆婆多年前是彩劵大獎得主,在未動用一分錢而持續儲蓄的狀態下,老婆婆將男學生指定成這本存款的遺產繼承人。在這個轉折下,老婆婆告訴男學生之經歷充滿虛構與謊言的真相被揭穿,老婆婆的眼盲是疾病所造成,其與無緣的戀人並沒有浪漫的過往,其一直是天涯獨身而沒有被離棄的悲慘遭遇。
在這本書轉折成解謎之推理小說的同時,這本書雖然是小品卻有其深度之處便於焉浮現:老婆婆在自己的虛構世界中想像出悲慘遺憾卻充滿情感波折的人生,比起其現實生活中平淡無奇卻孤單冷絕的殘障生活而言更能讓其得到安慰;不管老婆婆說謊的原因是否真是為了在男學生身上找到自己從未有過浪漫情懷的蛛絲馬跡,那幽幽微微情緒的暗流,或者有其值得玩味之處。

2013年7月2日 星期二

パラダイス・ロスト

日本推理小說家柳広司以二次世界大戰前後為時代背景、以虛構存在的間諜養成單位「D機関」為主題、所延續創作的「D機関シリーズ」第三集。系列第一集的〈ジョーカー・ゲーム〉為日本推理作家協会賞之受賞作。
會購入本書是一個臨時起意的衝動:週日原本預訂的計畫更改,多出來的時間便被自己用來逛台北市內的兩家淳久堂書店;預計讀完的〈衣更月家の一族〉在移動的公車上讀完後,突然轉念不想開始閱讀包包中攜帶的另一本小說,於是便在書店購入這本甫出版不久的文庫本,也就是因為這樣自己才會跳過系列第二集而直接閱讀第三集。
以間諜冒險為題材,或者便有更多的爾虞我詐、身分偽造與操弄佈局的頭腦戰。只是自己讀完的感覺是,到了第三集後,「D機関」變得也太神通廣大、其旗下的間諜們都能打趴其他國家的間諜、而「D機関」首腦結城中佐更是形象模糊到有如神的存在(也就是說,沒有具體實際的性格或特質,就是一整個料事如神,謀略非凡),這樣反而讓故事失去了一點抗衡或者有來有往的實在感。
被拆成兩章的《暗号名ケルベロス 前篇》與《暗号名ケルベロス 後篇》是自己比較喜歡的作品:在較長的篇幅中作者將識破敵方偽裝的間諜活動轉變成暗殺事件、因為這樣的意外讓執行任務的「D機関」成員必須探查事件的真相並找出殺人者的身分與動機。在未減損諜報戰的緊張氛圍、以破解敵方先進密碼為目的的任務背景中,英國解碼專家的死亡所帶出的真相是基於愛情的復仇以及偏激的諜報活動所殃及的無辜。巧妙融合諜報戰、謀殺推理與人情故事,讓情節發展的轉折起伏相當具有娛樂性。
不過其他的篇章讀來就有點無味,或者這個系列在題材發想上已經出現瓶頸吧!