2015年4月27日 星期一

福家警部補の追及

日本推理小說家大倉崇裕倒敘形式本格推理短篇小說集「福家警部補シリーズ」的第四集。第三集〈福家警部補の報告〉僅收錄三篇故事且有故事篇幅已接近中篇小說,讓自己感覺作者似乎已無法僅在短篇小說的篇幅中完結其倒敘形式的推理敘事,而本書僅收錄兩篇故事且個別故事篇幅均為100多頁,或者更印證了自己當時的直覺,亦即是作者必須用更多的敘事枝節來合理化說明,主角偵探如何掌握證據並建立論理來點破讀者已經知道的真犯人身分及其所佈局的謎團。
如果把在倒敘形式推理小說中偵探與真犯人之對決比喻成兩個人在鬥智對弈,則雖然在過程中偵探會一直找出證據或疑點來指出事件現象與真犯人故佈疑陣之間的矛盾處,但是要讓真犯人認罪仍然必須要有一步讓偵探可以喊出「將軍」的「決勝手」,例如讓真犯人說出只有真犯人才會知道的資訊、或以其他情境證據或事件迫使真犯人自白認罪等,而本書的兩篇故事剛好分別例證了前述兩種態樣。
因此,在倒敘形式推理小說中,偵探在何時以及因為什麼原因看穿真犯人的詭計,又是拿出何種殺手鐧攻破真犯人的防備讓其只能俯首認罪,或者就是作者在設計犯罪事件與推理過程上的核心重點,也是讀者閱讀樂趣的主要來源點。從這個觀點來檢視,本書的兩篇故事《未完の頂上》與《幸福の代償》,前者的精彩度不及後者,而後者相較於系列過去作品又顯得水準平平。或者就犯罪詭計與推理解密的設計來說,作者的倒敘形式推理小說已經陷入窠臼,雖然閱讀起來仍然不失趣味,但是要期待讀到令人出乎意料或甚至拍案叫絕的內容好像也是不太可能。
不過,作者在犯罪詭計與推理解密的設計之外,嘗試添加人性與社會議題的元素,讓故事的深度與廣度跳脫倒敘形式推理小說的框框,所以即使故事仍然是通俗普羅娛樂,但至少其中的犯罪動機不總是情殺或貪婪。《未完の頂上》中父親為了保護自己強加要兒子繼承並實現的夢想而犯罪,《幸福の代償》中為了要拯救受虐待動物而不惜殺人,或者都顯現出作者嘗試在題材上開疆拓土的努力。

2015年4月26日 星期日

絶叫

日本推理小說家葉真中顕的長篇小說作品,為2015年第68回日本推理作家協会賞長編および連作短編集部門候補作,但最後並未獲獎。
本書可以說是本女性犯罪者的傳記。其敘事採取三軸線並行之架構,包括主角狀似自述的成長歷程與生活際遇書寫、女警就疑似主角孤獨死事件進行調查的過程描繪、與非營利法人代表理事被殺害事件有關之人物證述等。隨著敘事的進展,主角孤獨死事件以及非營利法人代表理事被殺害事件,在真相逐漸全貌鮮明的情況下出現串接起來的接點,而在兩起事件背後所存在的是,連續假結婚並製造假車禍意外來殺人詐領保險金的犯罪行為。
從昭和進入平成的日本社會經濟變遷,映襯著主角人生不斷沉淪而至犯下殺人罪行的歷程。故事中所出現的犯罪事件真相,其實對讀者來說並沒有太多懸疑,伴隨敘事的進展,讀者並不會從閱讀中感覺太多的意外,除了最後主角逍遙法外並重新開始新身分的人生,或者會讓讀者感覺作者收束伏線的手法有達到製造結局高潮的效果。因此如果只是從本書中去尋找閱讀推理小說的驚喜感,則或者本書會有點平舖直述地讓人期待落空,而即便是敘事架構複雜化的手法,也只是起不了太多作用的添加物。
或許,本書比較適合當做一本女性成長傳記來閱讀。雖然因為是通俗娛樂小說,讓作者挖掘社會陰暗現實與人性自私險惡的深度與力道或者會有所節制而不會恣意揮灑,但是如果不把這樣的淺薄歸咎於作者的功力不足、而是將之視為作者在通俗淺白之娛樂性間嘗試加入一些引人省思元素的努力,則或許能更從本書中找出閱讀的價值與樂趣。
當然自己並非要說讀者必須將期待降低才能從閱讀本書中找出正面價值,而是要說讀者應該期待從本書中閱讀到並非僅是閱讀推理小說的樂趣;更正確地說,把本書當成帶有社會觀察批判色彩之犯罪小說,或者描繪犯罪者犯罪動機形成的人物心理側寫小說,可能較可以更正確地定位本書而不會因為錯誤期待導致失去閱讀樂趣。

2015年4月20日 星期一

小説家 森奈津子の華麗なる事件簿

日本推理小說家西澤保彦「森奈津子シリーズ」的作品之一,是將同系列之前〈なつこ、孤島に囚われ。〉(2000年10月祥伝社文庫)與〈キス〉(2011年5月徳間文庫)兩書再編集成一冊,在2015年4月以実業之日本社文庫名義出版。
森奈津子是個實際存在的日本女性作家,其公開宣告其為雙性戀者,作品以描述女性同性愛的百合文學為主,而作者則是假借其名義做為本系列作品的主人公。
立基在實際的森奈津子所具備的女性雙性戀者與科幻小說家雙重身分上,作者在本書各篇故事中,將性妄想、跨界性愛、官能性渴望、情感記憶等放入一個科幻小說成分比預期濃重而推理小說成分雖然有但是比預期稀薄的框架中。只是本書跟過往自己曾讀過的作者其他作品風格有很大不同,沒有縝密設計的解謎推理邏輯或具有獨特氣息的幽默元素,讓自己在閱讀時逐漸變得無法界定作品風格與定位,且無法抓準故事想要傳達給讀者的價值或意義。如果在《森奈津子さんのおかげですーあとがきに代えて》中作者所述說的是帶有一絲真實色彩的自白,則作者的女裝慾望、以及在女裝慾望下對女性喜愛的女同性戀性幻想,或者就是作者寫出本書的原因吧!
本書第一篇《なつこ、孤島に囚われ。》或者還可以說是結構完整、比較像是推理小說的故事:森奈津子被誘拐到一孤島上,並窺視到、也被一座相鄰孤島上不知名男子所窺視;之後相鄰孤島上發現男屍,而事件真相背後存在著事件相關當事人不同於常人的性幻想與性渴望。然而,之後的篇章逐漸讓人困惑,雖然還是有事件謎團與真相結局,但是現實與科幻的成分混雜,性幻想的描述大量充斥,讓人越來越不知所謂,進而無從跟隨作者的敘事而迷失在故事之中。
不過,至少本書有零星出現一些值得讓人咀嚼的字句,還不至於讓困惑不已的閱讀過程完全毫無意義,例如「願いとは叶った瞬間から、もはや願いでもなんでもなくなるものなのです」、「人間とは形而上学的存在です。心を持つがゆえに。人間の存在とは幻想、他者との関係において紡ぐ夢です。あなたの自我に常に夢を紡いでいる・・・夢を紡ぐ道具、それは欲望、想像、記憶、意義・・・」等。

2015年4月13日 星期一

ドS刑事 三つ子の魂百まで殺人事件

日本推理小說家七尾与史之「ドS刑事シリーズ」 的第三作,單行本版本是在2013年8月發行,自己所閱讀的版本則是2014年8月發行的幻冬舎文庫本。讓自己知道這個系列作品存在的契機是,在近來日本電視劇題材枯竭而大量改編漫畫或小說的現象中,前述系列作品也被改編成電視劇(做為資料補充,據悉在2015年4月11日所播出的第1話,日本關東地區的平均收視率為12.7%)。
當然自己並非只要是被改編成電視劇的小說作品就會想要購入閱讀;會購入本書來閱讀,是因為在日本推理小說領域中所存在的「ユーモアミステリー」文類讓自己感到興趣。
誇張逸出常軌的人物特質設定、通常帶有獵奇或光怪陸離色彩的犯罪事件謎團,雖然事件調查與推理解謎的部分仍然保有推理小說某些固有的版型或樣貌,而且這部分的情節往往也占據了書中絕大部分的篇幅,但是當犯罪事件設定與謎團推理設計的成熟發展、已經把推理小說家逼到難再翻出新意的死角時,幽默元素的適當加入就像是加工食品添加食用色素或香料,讓小說變得更有娛樂性,也填補一些讀者在閱讀推理小說部分時得不到充分滿足的空虛感。
自己並沒有讀過相當多的「ユーモアミステリー」小說,所以也無從去評論本書或者其所屬系列、是否在人物設定、幽默元素或笑點鋪陳上有著其他作品影子或者其實相當普通而了無新意。不過自己在閱讀本書時,感覺作者的幽默元素添加有其效果,幽默元素本身還不至於太過老梗(雖然女主角是老爸任職警界高層之千金小姐刑警這種人物設定已屢見不鮮,但是女主角熱愛恐怖電影與殺人案件現場、打不死蟑螂般被女主角蓄意傷害卻仍對女主角抱持愛慕之心的東大菁英上司、年紀比女主角大但階級卻較低的男主角等設定,卻還是有激出笑點火花),犯罪事件設定與推理解謎進展雖然沒有高潮迭起,甚至還蠻容易預想到事件真相,但讀來還是流暢有娛樂性而不會太簡單無趣。
如此說來,本書做為一本通俗娛樂的「ユーモアミステリー」小說,表現算是符合期待。

2015年4月12日 星期日

Station Eleven

2014年the National Book Awards在fiction類的finalist。
在閱讀一本小說之前,自己通常不會先看其故事梗概或簡介,所以往往都是開始讀了一本小說之後才知道,這本小說所設定的時代背景以及要敘說的故事。因為沒有事先知悉本書的設定或故事梗概,所以本書天馬行空卻是饒富創意的設定,是讓一開始閱讀的自己完全無法預想故事是會把自己帶到哪裡,就連要去界定其文類或題材屬性都有些困難。科幻是很早就不被自己考慮的分類選項,因為成分含量太少;末日寓言應該是可以被認同的定性之一,不過即便如此,就書中看似龐雜繁複、零碎瑣細的不同人物片段軼事而言,把它說成僅是在描述劫後餘生的人類處境,似乎也太看輕跟委屈了這本書。
很難定義這本書,或者對在amazon.com網站上給予本書一顆星評價的人來說,是個無法不去批判的「缺點」,所以會有例如像是「Two books in one and both miss the mark」、「Great idea, poor execution and writing...」、「No plot that I could identify」等的意見。
不過對自己來說,作者在本書中是相當稱職地執行了她的創新題材與概念,而且不論是人物側寫的濃度與厚度,還是敘事伏線鋪排與收束的架構完整性,都不能說是不好的表現;雖然全書故事或者真的很難被賦予一個完整而一致的意義,所以讀完之後讀者或者會不知道自己該如何去反芻自己的閱讀經驗,但是如果放棄為全書故事定義的吃力不討好動作,或者便有可能去體會書中個別人物軼事橋段的細膩與別緻。
隨著故事的進展,作者讓讀者並無法清楚知道,接下來的敘事是要說明什麼、或者又會將敘事岔開或跳轉到哪個不同的時空場景中的哪個個別人物身上。一開始知名男演員演出李爾王舞台劇,在舞台上猝死,一個先前當過狗仔記者的男子衝上舞台急救卻仍回天乏術,而目睹此情景的女童星會是之後故事的主角。故事在幾頁過後,轉向對演員施予急救的男子接到醫生朋友的來電,告知致命的流行性感冒疫情可能即將失控,而這個疫情最後讓人類幾乎滅種而文明也幾近滅亡。之後的故事便在所描述的疫情災難後世界中述說著長大後的女童星及其所屬旅行表演團體的遭遇,同時不時跳回之前有文明的世界中述說著男演員、其幾任婚姻中的妻子以及好友的故事。這些人物的故事最後在災難前與災難後的世界中被串接起來,雖然其並未產生碰撞火花或者強大化學反應,卻還是至少給了故事一個看似整合的外觀而不致完全鬆散。
總結來說,自己不會給予一顆星的惡評,因為本書讓自己體會到,閱讀一本不能帶自己進入另一層境界、體察完整而深刻意義的書,還是可能會是個愉悅而充實的閱讀經驗。

2015年4月6日 星期一

黒龍荘の惨劇

目前是2015年第68回日本推理作家協会賞長編および連作短編集部門候補作以及第15回本格ミステリ大賞小説部門候補作。
故事的時代背景是日本明治時代,實際存在的歷史人物也粉墨登場客串演出。而被稱為「惨劇」之事件所發生的場景則是一座豪門宅邸,其中住著以暗地介入日本外交與國政甚深之政商大老為首的一家人,包括該大老的幾位妻妾、秘書與友人醫生等。然而,雖然一開始閱讀時會期待,本書所設定的歷史時代背景,可以讓本書的事件跟當時的政治經濟環境有所構連,但是閱讀完後,雖然不能說本書事件發生之起因與其歷史時代背景毫無關聯,但是就整個推理情節之設定與鋪排而言,時代背景之設定有所意義的部分僅在於,因為當時的驗屍技術尚未成熟,對於屍體身分之確認無法精準,所以讓本書事件的奇想天外詭計得以被實現。
故事中以大老為首的一家人到最後全數身亡,除了其中一人是四肢被鋸斷外,其餘人的死亡均是留下無頭屍體、被火車輾過或被火焚燒而致無法完全確定其身分;而事件中當事人接連死亡的方式,則是依照著一首童謠所描述的內容而發生。一座宅邸中隱藏著令人不快的秘密,一群人陸續被殘忍地殺害但是犯罪動機卻不明,一首刻意被穿鑿附會的童謠以及不知為何必須如此大費周章的殺人手法,這些特質讓本書即使設定了歷史時代背景,仍是一部道道地地的本格推理小說。只是從這個角度來看,本書就顯得平庸而一般,就是一本漂浮著歷史民俗氛圍的推理小說,但是缺乏與歷史時代的更深度結合。
只是本書做為一本推理小說,或者並沒有太不「稱職」,特別是那奇想天外的詭計,其真相或者真的讓讀者出乎意料。特別是作者的野心並非只是在真相揭露時、在所有當事人均已身亡的情況下顛覆單一被害者的真實身分,而是徹底地反轉事件、讓所有被害者均已死亡的表象一夕翻盤。只是,雖然不能說整體故事的設計並非言之成理或者過於荒謬,但是作者透過偵探之口在說明事件真相時,對於讓詭計得以實現的關鍵細節卻僅是輕描淡寫地帶過,讓整體事件的現實感薄弱了許多,也讓本書成為結果雖然出人意表卻也無法讓人拍案叫絕的一部作品。