2024年9月29日 星期日

難問の多い料理店

日本推理小說家結城真一郎的作品。在本書中作者展現了相當旺盛的創作企圖心,嘗試以一個詭譎而超現實的設定做為基礎,建構出一個世界觀,在其中作者可以讓其所虛構出的謎團事件,以及其所想像出或觀察到,平庸之人在現實生活中的掙扎,融合成如鏡像般遊走在虛實間、切入觀點獨特但視野可以開展得更廣的敘事。這樣的敘事或許呼應或體現了作者嘗試傳達給讀者的訊息,亦即是對於發生了什麼事,人或許最多只能得出一個解釋,而無法真正確立真相,如同映照在鏡子裡的景象,沒有真實藏在其後面,有的只是看在觀看者眼裡的虛幻。

一間在外送平臺上登錄為複數店家、提供多樣異質料理的中央廚房,是沒有座席而僅做外送餐飲服務的幽靈餐廳,其只有一位主廚負責製作餐點與營運。透過平臺系統接到訂單的外送員,進到這間餐廳後,一開始會對外貌俊美但眼神如同黑洞般虛無的主廚印象深刻,然後會因為被提議接下可以賺外快的額外工作而接觸到這間餐廳在檯面下所做的生意。如果在外送平臺上向這間餐廳訂購特定餐點組合,就是委託主廚為特定疑問找出解答,而此時主廚就會讓外送員成為其助手,負責訪問相關人士或調查情報。因為各自不同情況而開始從事外送服務工作的外送員們,在接觸到受委託調查的特定事件後,除協助主廚建構出一個合理解釋外,也會對其生活產生不一樣的認知或體悟。

因為要在敘事中塞入如此多樣的內容,甚至還要配合在雜誌上發表的需求,而必須在各篇章中重複提供背景資訊,所以作者要維繫平衡,讓其所虛構之謎團事件與所描述之外送員生活現實,都能同樣讓讀者讀來感覺有趣或精彩,或許就有一定難度。要書寫的內容繁瑣而龐雜,就需要更縝密規劃的敘事結構來讓資訊流動有秩序與節奏,但是對自己來說,作者的敘事功力似乎還無法構築出這樣嚴謹的敘事結構,而會讓部分敘事情節開展得有些潦草或紊亂。即使在故事中主廚一再重申,其所提供的僅是一個可能解釋,但部分謎團事件發生得有點讓人匪夷所思,且外送員一邊省思著其生活與對主廚行動有所疑慮,一邊依循主廚指示蒐集情報,致使其所得情報有些零散而片面,都會讓描述謎團事件之解謎過程的通篇故事,讀來感覺不夠紮實或嚴謹。

〈悪霊退散手羽先サムゲタン風スープ事件〉是自己在本書中讀來感覺較有趣的一篇故事。在公寓大廈中沒人住的空房與在國外出差的住戶,卻有外送在其門外堆積,而遲遲沒有闖出名堂的搞笑藝人,為維持生計兼差當起外送員,則被主廚指派去調查前述事件。不論是住戶或房東為了無法說出的需求,而必須採取迂迴的手段來達成其目的,還是搞笑藝人在自我懷疑的漩渦中載沉載浮,這些橋段都為該篇故事之敘事情節增色,而沒有顧此失彼,因為描寫搞笑藝人所面對的生活課題,而讓所描述的謎團事件變得內容淺薄。

相較之下,〈おしどり夫婦のガリバタチキンスープ事件〉則是一篇把外送員生活描寫得還算有趣,但所描述謎團事件卻不太合情合理的故事。因為公司破產而失業,所以當起外送員來維持家計的丈夫,看到另一對夫妻的丈夫,因為長期承受妻子言語暴力,竟然在把婚戒搞丟後選擇自斷手指來掩蓋一切,方才體認到夫妻生活需要持續加溫的經營,進而嘗試改善其與妻子的關係。但不管如何,把手指弄斷來隱藏婚戒不見的意外,這樣的敘事都太過偏激而讓人讀來無法接受或理解。

同樣地,講述為擺脫不斷騷擾之前女友而製造火災將其燒死之事件的〈転んでもただでは起きないふわ玉豆苗スープ事件〉,其所描述的事件內容也是有點淺薄而荒謬。不僅主廚為謎團所提出的可能解釋是很容易被猜到,委託主廚找出答案的犯人父親,其實是想向已離婚之前妻勒索,這樣的橋段更是畫蛇添足地讓敘事變得更浮誇但膚淺。

而不論是在〈異常値レベルの具だくさんユッケジャンスープ事件〉中想設計主廚來找到寫作題材的推理小說家最後選擇自殺,還是在〈知らぬが仏のワンタンコチュジャンスープ事件〉中主廚被暗示可能連謀殺的委託都會承接,這些敘事情節的開展,或都存在內容淺薄的問題。但是〈ままならぬ世のオニオントマトスープ事件〉所描述的竊盜集團犯罪手法,則可說是作者發揮其想像力所產出的成果。

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