2020年3月2日 星期一

巴里マカロンの謎

日本推理小說家米澤穂信「小市民シリーズ」時隔11年的新作,共收錄4篇短篇小說。自己過往未曾閱讀過同系列的其他作品,對於系列作品的連貫性背景設定與敘事風格一無所知,所以對於兩名同為高中生的主角之間存在什麼樣的默契或約定,兩人所要達到的互惠關係或所要維持的小市民狀態又是如何,即使在讀完本書後還是一知半解,而本書各篇故事所提供的零星資訊並無助於掌握細節與全貌。不過,即使少了前述理解,好像也並不會對閱讀本書所能獲得的樂趣產生太大影響,畢竟構思並鋪陳出有趣的日常生活謎團事件,以及用有適度轉折之方式描述兩名主角如何透過論理來突破盲點並解開謎團,或許才是本書各篇故事之價值與特色所在。本書各篇故事的標題都是以歐美城市名稱加上甜點名稱之結構來呈現,而在各篇故事標題中所出現的甜點,在該篇故事情節中亦會出現,只是所占的分量與所發揮的作用有落差。但不論所占分量如何,作者在本書各篇故事中並沒有賣弄太多甜點相關的知識,充其量甜點只是謎團事件的裝飾或陪襯,用來為故事情節增色而已。
書寫日常生活謎團事件的難度在於,要寫出答案不能太容易被推敲出來的謎團,又要並非是情節重大的犯罪事件,同時又要不能太過偏離現實,或許很難面面俱到。舉例來說,在書名同名作中,主角兩人光顧一家由知名法式甜點主廚所新開的分店,原本店家所販售的馬卡龍佐茶套餐組合只供應三顆馬卡龍,但是在送到主角兩人桌上的餐點裡竟然有四顆馬卡龍。在排除店員故意或意外多放一顆的可能性後,主角兩人發現多出來的馬卡龍是特製的,裡面還藏有一枚戒指,而這些線索讓謎團事件變成要去推敲出,到底是誰、在什麼樣的時機、出自什麼樣的動機將特製馬卡龍放進主角們的餐點中,以及戒指的主人是誰、戒指又為何會出現在店裡等問題的答案。點的餐點莫名其妙多出一份自然會讓人起了警覺心,而多出的餐點裡面竟然還有不尋常的異物,就更會讓人半是好奇、半是疑慮。前述故事所描述的日常生活謎團事件雖然稱不上是常會發生的事,但也不是什麼離奇或重大的犯罪案件,所以會形成一種微妙的平衡,一方面讀者在閱讀時會感覺有生活感與鄰近感,但另一方面卻也可能無法憑藉其生活經驗就簡單找出事件發生的原因。
除了書寫日常生活謎團事件有難度,要描述為日常生活謎團事件推理出真相的過程也不是件簡單的事。由於不是什麼離奇或複雜的犯罪案件,也不是有什麼聰明的犯罪者所精心策劃的陰謀詭計,所以解決日常生活謎團事件的推理過程往往容易流於平淡無奇,也不太可能有什麼懸疑緊張或扣人心弦的氛圍可以被營造出來。或許對書寫日常生活謎團事件之解謎過程來說,最好的表現會是讓透過排除各種可能性來找出正解的辯證過程有適度的轉折,並讓被用來左右辯證方向之關鍵線索的出現有些許的波折。在〈伯林あげぱんの謎〉中,原本應該會有人吃到包著特製內餡之甜點,但是四個當事人卻都表示自己沒有吃到。當主角因緣際會地被找來為前述謎團事件尋求解答時,主角必須去回推出包著特製內餡之甜點的製作過程,以及甜點出現在現場時,當事人們的行動與當時現場的各種狀況。最後主角得出甜點其實不只四個而是五個的結論,包著特製內餡的那個是很巧合地被誤吃,但有五個甜點的事實卻也牽引出當事人別有意義的發言,並讓當事人之間微妙的人際關係被揭露出來。
其實,書寫日常生活謎團事件或許最能吸引人的不是謎團事件本身的巧妙複雜,也不是所描述解謎推理過程的起伏曲折,而是牽涉在謎團事件中的當事人,是出自何種心理或情感而行動,並進而讓謎團事件發生。〈花府シュークリームの謎〉或許是在本書中書寫到較多人性陰暗面與惡意的一篇故事,因為私怨或妒忌而合成照片來誣陷中學生參加不適當的活動,雖然這並不是一起殺人放火的重大案件,但是還是讓人可以感受到醜惡人性的殺傷力。主角兩人在〈紐育チーズケーキの謎〉中雖然讓柔道部高年級生不當管教低年級生的問題被公開,但是實現正義卻不見得總是一件會讓人開心的事。

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