COVER 東京駅おもてうら交番・堀北恵平

日本推理小說家，或應該說是驚悚小說家，内藤了「東京駅おもてうら交番・堀北恵平シリーズ」的第二部作品。在之前同系列的第一部作品中，僅僅是被帶過而沒有說清楚的謎團，在本書中終於有了比較明確的釐清，雖然讀者在閱讀第一部作品時應該已經抓到作者針對該謎團所釋出的暗示。作者設定東京車站為一個可以連接過去與現在的時空通道，而一個在僅存在於昭和時代的東京車站分駐所中執勤的資深警察，以及一個在現代尚在培訓中的新人女警，透過東京車站的時空通道，兩人得以在分駐所中相見並喝茶聊天。雖然為何會發生這樣狀況尚無法解釋，但是有人可以在東京車站遇到這位活在過去的資深警察，已經成為現代警察之間的一項都市傳說。作者以前述情節設定做為系列作品的基調，除了讓東京車站染上一層神秘與詭譎的色彩外，也讓存在於不同時代的警察，透過穿越時空得以交換想法或進行經驗傳承。作者在本書故事甚至還留下一個伏筆，就是在資深警察與穿越時空而來之新人女警相遇的時點過後數年，資深警察便將身亡。
只是對自己來說，前述情節設定似乎沒有為本書所主要敘述的謎團事件增添什麼懸疑或恐怖的色彩，甚至可以說跟這個謎團事件的調查過程沒有太大關聯，彷彿就是兩條敘事軸線，並沒有多大的交集。雖然作者有鋪陳一起發生在過去的離奇殺人案件，被認為是凶手的男子披著被害女子的頭皮身亡，而資深警察對於兩人之間的關係有其個人的見解，但是自己讀到這個橋段時，其實並無法聯想到新人女警在現代的時空中所參與搜查的案件，也無法看出新人女警從資深警察的個人見解中得到什麼對於破案有幫助的啟示。或許，作者還是在創作所擅長的離奇驚悚事件，而有關於東京車站連接古今的情節設定，不過是種敘事上的裝飾，可能有助於讓新人女警，也就是系列作品女主角，可以有更鮮明與生動的人物性格。但是，如果把這層花俏的裝飾拿掉，對本書故事情節的展開似乎也不會有太大的影響，而這樣就會讓自己覺得，前述情節設定只是種花招，雖然讀來會讓人感覺有趣，但是對增加本書故事的精彩度而言，其實發揮不了多大的作用。
至於本書所主要敘述的謎團事件，自己讀來的感覺是，不論是敘事情節轉折所製造出的懸疑感，或者是場景動作描寫所營造出的驚悚氛圍，可能都不夠到位。在旅館拍攝愛情動作片卻慘死的女演員，正職是照護機構的護士，其死狀讓人覺得相當不舒服的原因是因為其胸部被凶手割下並帶走。死者胸部上疑似刺青的圖案是日本特有種的蝴蝶，而網路上販售成人用品的網站竟販售死者胸部的複製模型，循著這兩條線索往下追查的警方，又遭遇到接連兩起的殺人命案，一起是與前述死者毫無瓜葛的女性同樣被殺害並割下胸部，另一起則是前述販售成人用品的網站，其模型製作工廠遭人縱火而經營者葬身火海。遺留在第二起命案現場的圖鑑夾頁成為破案關鍵，最後被逮捕的凶手是與第一位被害者在同一照護機構工作的工作人員，因為對於被害者懷抱偏執的愛慕之情，所以被被害者意圖拉開關係距離的行為所激怒，進而犯下一連串的凶殘罪行。因為偏執的感情而產生殺人的動機，因為異常的執著而對死者屍體的特定部位做出肢解的動作，其實都不能說是很有想像力或構思很新穎的敘事情節設計，而要說前述犯罪手法有多麼詭異或驚悚，自己讀來感覺是其實還好。
或許系列作品之後的發展方向，應該要朝向讓時空穿越的情節設定可以更與在現代發生的謎團事件調查產生更緊密的關聯性或有趣的互動關係吧！穿梭在東京車站並感受其既傳統又現代的融合風情，作者應該可以帶讀者走進這樣一個世界中，讓讀者去體會，如果一場犯罪調查在加入歷史的敘事元素後，會產生什麼樣的化學變化，而身在其中的角色人物又會因為這樣的經歷而有什麼樣的啟發與成長。本書故事對自己來說，並沒有發揮或善用系列作品情節設定的預期功能，在其中不論是系列作品女主角的形象立體感或特質鮮明感，相較於第一部作品可能都較為薄弱，而其所主要敘述的謎團事件又不是那麼特別與吸引人，所以如果作者還會持續創作同一系列的作品，則期待下一部作品可以更好。