スワン

日本推理小說家呉勝浩的長篇小說作品，為2019年下半期第162回直木賞候補作。在amazon.co.jp網站上，本書截至目前為止共獲得7則讀者評價，在總分5顆星中獲得平均3顆星的評價。對自己來說，前述結果並不意外，因為雖然本書可能在直木賞的予備選考階段獲得部分出版業界人士的青睞，但是對部分和自己有一樣讀後感的一般讀者來說，即使作者展現相當企圖心，想要在本書中挑戰一個構思新穎卻也有難度的有趣題材，但是其所完成的結果卻不得不說是有明顯的瑕疵。或許可以這麼說，作者並沒有成功地把一個原本可以蠻精彩的故事寫出其應有的高潮迭起，反而是讓整體敘事節奏變得有點拖泥帶水，在不用太過深究的人物心理上耗費太多篇幅去描寫，卻沒有嘗試讓情節轉折更曲折，讓複數敘事軸線可以更緊密交織且相互牽引。雖然作者在本書故事中設計了複數謎團，但卻沒有以一種有層次感或環環相扣的方式去鋪陳出這些謎團，而是用一種讓登場人物們擺明就是在隱瞞著什麼卻又不說清楚真相的方式，手法拙劣地製造出本書故事的懸疑感。
在一個購物中心裡發生了隨機殺人案，兩名凶手在分頭殺害多人後自殺身亡。一名有錢人對自己的母親在前述案件中被殺害的狀況有所不解，為了解開疑惑便委託律師邀集在案發當時人在現場卻倖免於難的人來參加聚會，希望透過這些人回憶在案發當時所目擊的情形，拼湊出有錢人母親為何會採取讓人不解之行動的原因。作者在本書一開始用了些許篇幅描述複數人物在案發前的行動與心情，而這樣的鋪陳或許會讓讀者期待，其與之後的敘事情節發展會有什麼樣的關聯或呼應。然而，當讀者跟著本書故事情節一路往下走時，就會發現作者好像書寫了許多細枝末節的內容，但是卻都沒有與故事主要敘事軸線有什麼構連，就像是作者只是很隨興地在敘述其所想像出來的人事物，但是並沒有很認真嚴謹地將其所鋪陳出來的所有內容串聯起來。特別是當被邀集而來說明案發當時狀況的角色人物，竟然會有人是與謎團事件沒什麼關聯，在故事情節開展過程中也沒有被暗示其可能的身分時，不免會讓自己讀來感覺，作者太過輕忽敘事架構工整的重要性，進而讓本書故事像是一盆沒有插好的花，想要呈現花團錦簇，卻到頭來變成雜亂無章。
兩名少女之間的競爭心理，轉變成在校園裡的排擠，而當兩人因為相約在案件發生的購物中心而被捲入隨機殺人案時，其中一人被凶手要求選擇殺害對象，並因此得以不被殺害，但另一人卻一眼中彈，且其所照顧的男童身中兩槍死亡。被凶手脅迫選擇殺害對象的少女受到部分世人的責難，雖然法律無法也不應該對其究責，但是在道義上其就像是替自殺身亡的凶手扛起罪責一般地，必須背負著某種罪惡感，並嘗試說服自己，自己也是受害者，是逼不得已才會做出這樣的事情。或許本書故事可以說是在闡述，人在面對危機或災難時，就算無法捨己為人，就算只能力求自保，也是人性使然，不應被高道德標準所苛責。但是作者筆下面對生死關頭的眾生相，像是被埋沒在過於龐雜的故事情節中，既無法讓讀者有所省思，也無法引起讀者在情感上有所共鳴。
對自己來說，作者像是很想嶄露頭角的新銳料理達人，一心一意想做出讓人驚豔的創意料理，所以一味地使用各種高級食材，一味地添油加醋，但最後卻沒有掌握好烹煮不同食材的不同火候，讓有些食材過熟而有些卻還沒煮熟，讓複數味道變得沒有層次且彼此衝突。讀完本書時，會對作者到底想要透過本書故事傳達什麼訊息感到困惑，並且無法從本書故事中抓到自己可以對焦的重點。或許作者放入本書故事裡的素材應該要煮成一桌菜而不只是一道菜，要用一部小說的篇幅書寫出作者想兼顧的所有敘事情節，到頭來或許就會顧此失彼，讓所有敘事情節都沒有適當地被處理。如同作者很畫蛇添足地讓本書故事所描寫的購物中心有個與天鵝相關的名稱，又讓在本書故事中登場的人物學習芭蕾舞並將參與天鵝湖的演出，但這所有牽涉到黑天鵝與白天鵝的敘事元素，讀來只會讓人感覺作者是在膚淺地炫技，卻接收不到作者所要傳達的深層訊息。