新 謎解きはディナーのあとで

日本推理小說家東川篤哉「謎解きはディナーのあとでシリーズ」的最新作品，收錄5篇短篇小說。自己是在逛書店時看到本書被陳列在架上，出於一時的好奇與衝動購入本書。在開始閱讀本書時，自己是有些忐忑不安，畢竟自己過去閱讀系列作品的經驗並不是太好。自己對於系列作品的評價不能說是很正面，甚至可以說是帶著成見，認為其總是用同樣的套路與招式，透過嘲諷來製造博君一笑的效果，且因為加入太多繁瑣的裝飾，所以只能使用有限篇幅來鋪陳謎團事件與推理過程，導致謎團總是設計得有些粗糙或落入窠臼，而解謎總是解得有些潦草與不夠縝密。不過在讀完本書之後，雖然不能說自己對於系列作品有所改觀，甚至也還是覺得本書各篇故事的敘事情節展開充滿儀式性，但是卻也不會否認本書算是有趣而有娛樂性。而想想自己為何會有這樣看似矛盾的感想，原因則可能是自己有感受到作者在自己設定的框架中求新求變的企圖心吧！

舉例來說，系列作品女主角的長官，曾經被調到警視庁本庁任職，在本書一開始就又被調回国立署，且一如其在過往系列作品中登場時的表現，這位高調、毫不隱瞞自己富二代身分的長官，在本書各篇故事中仍然是過度自信地在炫富與做出荒謬推理，讓女主角有翻不完的白眼，並在心中不斷上演批判與諷刺的小劇場。然而，看似一直在玩重複而老套的把戲，但是作者應該還是有其身為創作者的企圖心，所以在本書各篇故事中嘗試變出一些新意，即使是新瓶舊酒，卻也偶而讓人感受到在規律與模式中發現小變化的樂趣。在本書各篇故事中有新人物登場，其為天真且行事作風毫不圓滑世故的新人女警，而其夾在女主角與長官之間，讓女主角的嘲諷多了一些自虐與無奈，也讓原本由長官單口相聲與女主角內心小劇場所組合而成的敘事橋段，多了一些結構與節奏上的變化。

由毒舌管家擔任安樂椅偵探，在挖苦身為大財團千金小姐之女主角的同時，也為其點破讓事件成為謎團的盲點，而這樣的敘事情節設定，即使在發表時間距離系列作品前作已有7年多的本書各篇故事中依舊存在，但若深究其細節則可發現，作者還是有加入一些變化。前述變化或許可以說是來自登場人物的「成長」，但是不是來自女主角將新人警察的身分交棒給後進，因為畢竟女主角的推理能力並沒有太多長進，而是來自回歸的長官，雖然其所做出的推論最後都還是錯的，但是卻有幾分正確，也不全然是荒誕無稽。而毒舌管家在本書各篇故事中雖然點破盲點，卻也受限於其沒有實際參與調查，缺乏必要的證據或資訊，所以無法斷言而僅能做出推論。長官與管家的推理能力落差雖然還是很大，卻也有些許拉近，而這樣讓本書各篇故事的敘事情節多了一些推理競賽的風味，而不僅是聰明的管家嘲諷推理能力平庸的女主角與夜郎自大的長官而已。

本書各篇故事讓自己感覺作者敘事技巧成熟的地方在於，其鋪陳出一些看似不重要的細節，而後再讓其發揮左右案情發展之作用的手法。例如，在〈風祭警部の帰還〉中，一開始女主角的加長型禮車遭遇因事故而發生的塞車，而後該起事故卻成為證明凶手偽造案發時間的關鍵。而原本以為只是要增加一點嘲諷時事的趣味，所以才在〈煙草二本分のアリバイ〉中加入死者要去看偶像團體表演的敘事橋段，但是這個橋段卻在故事最後，連接上女主角讓凶手伏法的請君入甕行動。