ボッコちゃん

日本小說家星新一的自選短篇小說集，是從《人造美人》、《ようこそ地球さん》等書所收錄作品中選出50篇所集結而成，多數為作者的早期作品。340多頁的文庫本收錄了50篇短篇小說，因此各篇的篇幅都偏簡短，即所謂「ショートショート」。作者在〈あとがき〉中指出，本書所收錄故事除前述兩項特徵外，還有另一項特徵，即在屬性或類型上的多樣性，包括科幻、推理、幻想、寓言、童話類的作品。

對自己來說，不論故事的屬性或類型為何，作者用簡短的篇幅去鋪陳出轉折讓人覺得意外的敘事，不僅展現出作者的想像力以及對人性或現實的敏銳觀察，也營造出讓讀者可以自行省思或發想的空間。從這個角度切入來看本書各篇故事，或許又會發展出另一套分類系統，並據以檢視中本書各篇故事的多樣性以及所帶給讀者的不同啟發。

作者所製造出的敘事情節轉折，有些是在挑戰人的既定價值或刻板印象。舉例來說，在〈冬きたりなば〉中，地球人要跟初次見面的外星人做生意，同意對方所提出、等到其冬眠期結束後再支付對價的條件，結果卻發現對方星球的春天不會在明年來到，因為如果換算成地球的時間，對方星球的冬天長達五千年。同樣地，〈親善キッス〉也是在講述地球人與外星人的接觸，只是這次地球人想透過接吻來釋放善意，卻發現外星人是透過位在股間的器官來進食。而在〈プレゼント〉中，外星人想要解除地球發生核爆的危機，所以送了外星生物到地球，而各國團結一致、用盡各種方法來對付外星生物，也因此放棄了核武競爭，但其實外星人當初的想法是，如果將在其星球上被認為是「可愛」的生物送到地球，便會消弭地球上的暴戾之氣並促進和平。價值觀不是固定而是相對的，作者想像出來的外星人，試著要告訴讀者，人生是有很多樣的可能。

作者也寫了一些帶有警世意味的寓言。〈悪魔〉講述人類的貪婪終究只是鏡花水月，在結冰的湖面上向惡魔需索無度的人，最後所獲得的贈與會因為重量太重而沉入湖中。〈ゆきとどいた生活〉則是講述，當人類生活便利到從一早醒來就有機器代勞所有事，則完全不用動口動手的人類，是否就只剩下一副軀殼，是生是死好像也沒有太大差別。在〈闇の眼〉中，人類用科技讓下一代具備特殊能力，例如即使身處在黑暗中也能清楚識別周遭人事物，但是這樣一來是否就等於，眼睛再也不是人類需要的器官。〈変な薬〉則或許可以說是狼來了故事的轉化，一個研發出可以讓人在服用後短暫出現生病症狀之藥物的人，當其身體突然出狀況時，其他人就只會以為其是服用藥物來開玩笑。

有些故事的敘事轉折則是讀來讓人感覺驚悚。在〈暑さ〉中，男子在盛夏的酷暑中會變得殘暴，想要殺害其他生物，小時候是殺死螞蟻等昆蟲，去年則是殺死了前年秋天開始飼養的猴子。而當故事結束在男子說出自己在去年秋天結了婚時，後續讓讀者自行想像就是把讀者帶入一個不太舒服的情緒中。〈意気投合〉的敘事轉折雖然可以被解讀成一種嘲諷或幽默，但是當從地球出發的探險隊自以為是被外星居民所熱烈歡迎時，其所搭乘的太空船卻早已被缺乏金屬的外星居民所拆解，而這樣的結局，自己讀來還是會感覺有點不寒而慄。

作者有時候則是會探討人的幽微情感。〈人類愛〉一開始像是在描繪一個懷抱著大愛、無私奉獻在救難上的人，但是當這個人發現自己要救的對象是曾經與自己老婆有染的同鄉時，這個人便合理化自己見死不救的自私情緒。〈約束〉敘述外星人順道造訪地球，答應會在歸途中再次造訪，實現與小孩子們約定讓大人不說謊的承諾，但是當做出約定的小孩長大，卻希望再次造訪的外星人不要做多餘的事情。

無法一一舉例的有趣故事，敘事簡潔卻意味深長。