よむよむかたる

日本小說家朝倉かすみ的作品，目前為172回2024年下半期直木賞的候補作。一個因為被黑函指控抄襲而變得無法寫作的年輕小説家，在阿姨因為再婚而要搬家之際，接手經營位在北海道小樽、用古民宅改裝而成的咖啡館，同時也接手協助一群社區老人定期聚會、舉辦讀書會的工作。作者在本書故事中並沒有放入廉價的溫情主義或灑狗血的矛盾衝突，雖然其還是鋪陳出多年來沒有被說破的秘密，以及到最後才揭開犯人身分的黑函之謎。因此，要說本書故事的敘事情節是比較接近散文的風韻，用清淡的文字在描寫沒有波瀾起伏的日常，或許並不正確，但是即使要說作者有使用嘲諷或甚至辛辣的筆觸來書寫某種不同於日常的情感或經歷，卻又會覺得作者做得並沒有很徹底。

會有前述個人主觀感想，應該是因為自己對於作者透過其文字所營造出來的敘事節奏與氛圍，感覺有讓自己無法完全沈浸其中的隔閡存在。對自己來說，作者所書寫出來的敘事有些過於枝節龐雜，並非每一條敘事軸線都有被好好梳理與收束。在有些地方作者想要模仿日常會發生、瑣碎而略顯紊亂的情況，所以把那種七嘴八舌的對話、插話與各說各話都寫了出來，而即使作者寫得很逼真，也讓人讀來會會心一笑，卻也不可避免地讓敘事節奏變得有些拖拍而凌亂。更有殺傷力的瑕疵是，作者筆下的人物雖然有其各自不同的人生經歷與性格特質，但是人物形象卻沒有被刻劃得特別突出或鮮明，其所流露的情緒或表達的觀點，並沒有很能引發共感或共鳴。不過，把醜話說在前頭，並非覺得閱讀本書沒有得到什麼收穫，而只是覺得作者的敘事風格與自己的偏好並不是那麼一致而已。

人生走到遲暮之年，一路走來並不一定都能循著社會通念所認為的坦途或常軌走，就像在本書故事中登場的兩位老師，單身也無子女，退休後維繫著某種獨立但也算互助之有距離的關係，沒有走到發展出男女之情，但卻又是一路走來看著彼此而能相敬如賓。在學校任職時因為有個人的工作風格與原則，所以雖然成為一些學生用言語戲弄的對象，卻也能抓住這些學生的心，在日後與其建立一種帶著粉絲傾慕情懷的朋友關係。或許不是每個不能活得符合主流思想所描繪美滿形象的人，都能很幸運地不會完全與世隔絕、離群索居，還能找到一個群體去參與與棲身，但是那種接受現實，不勉強要向主流靠攏的生活姿態，不論是出自強烈個人意志所做出的選擇，還是因為看破或看淡而導致的消極不作為，都會讓也無法把人生過得靠近主流一點的自己，讀來會有一種像是有心領神會之默契般的觸動。

在女方想要提出分手的當天，男方遭逢意外身亡，女方得知懷孕後選擇把小孩生下來，卻沒有讓連姻親都不是的男方父母知道孫女的存在。男方父母一直誤以為每年到家裡來上香的女性是過世兒子生前的交往對象，但其實是受託來上香與看看狀況的女性卻因為被要求保密而只能曖昧回應。因為父親從來沒有出現在女兒的人生中，所以就算血脈相連，祖父母也會是陌生人。或許所謂的親戚就是這麼一回事，沒有受到制度的約束或造成共同生活的事實，即使有血緣關係，卻也不一定親近。

有慢性病卻不忌口與養生，因為身體狀況惡化而進出醫院多次，甚至必須住進長照機構來尋求專業的照護服務，但卻還是苟延殘喘地活著。雖然有健忘等老人家常有的狀況，但是在他人眼裡看來是身子骨還算硬朗的老人家，卻猝死而臨時無法出席讀書會活動。人的離世會有不同的情況，是好死還是歹活著，是沒有安排好後事就讓身邊的人措手不及，還是用已經虛弱或殘破不堪的身軀，不放棄最後一口氣地活著，或許是人無法自主決定、但希望之後能夠有權利在有限範圍中做出的選擇。