欺瞞の殺意

日本推理小說家深木章子的長篇小說作品。讀完本書後最直接的感覺是，本書是走正統派路線的推理小說，在故事情節中出現地方豪門望族、為了家族利益而操弄家族命運的大家長、不是依照自己意願選擇結婚對象的姊妹、為了獲取權利地位而選擇入贅的男子等，或許可以說是在日本推理小說中已屢見不鮮的敘事元素。
當然，經典與老套或許就是一線之隔。本書故事書寫一起發生在昭和時代的殺人事件，在地方豪門望族大家長喪禮過後，家族成員同桌吃飯，在席間長女喝下被下毒的咖啡後送醫不治，而已過世長子的兒子，被長女夫妻收養，也在同一天被用同樣毒物所殺害。在當下僅有部分關係人有機會可以在長女所喝下咖啡中下毒，而由於在長女丈夫的上衣口袋中找到能證明其毒殺其所收養兒子的物證，同時長女丈夫與次女之間又是彼此喜歡的外遇關係，所以長女丈夫便被警方鎖定為嫌疑人。長女丈夫之後坦承犯案，並被判處無期徒刑，而其之所以會承認犯下其實根本不是自己所為的犯行，乃是因為其被栽贓得太過澈底，在找不出真凶也沒有方法翻案的情況下，只有透過自白來逃過被判死刑的可能，然後再與為自己辯護的好友律師一起努力，嘗試找出新證據來聲請再審。如果作者接續前述故事情節並安排一個稱職發揮偵探功能的角色人物登場，破解真凶下毒與栽贓長女丈夫的手法，或許本書就會變成一本重組經典敘事元素但入了俗套的推理小說。
然而，作者並非只是重組經典敘事元素，只是想要透過創作出或許還算有創意的毒殺手法，來書寫出一本可能無法讓人讀完以後留下太多印象的推理小說，而是很有企圖心地嘗試翻出新意。
在本書中，作者鋪陳出前述事件梗概後，便改變敘事節奏，將本書故事的敘事時空背景拉到40年後，並透過服刑後即將被假釋的長女丈夫與次女間的書信往返，來為前述事件推理出數個版本的不同真相。這樣的書信往來，其實是長女丈夫精心策劃，在被假釋後所執行之復仇計畫的一環，其想要在謀殺次女後自殺，並偽裝成自己是被次女因為想要掩蓋真相而殺害。作者讓長女丈夫與次女兩人在各自住處被發現身亡的事件，跟在40年前所發生的長女及其養子被毒殺事件一樣，在案情推理上都經過多次翻轉，前者從兩人殉情、女謀殺男後自殺、翻轉成男謀殺女後自殺，而後者則是從單人犯案、三人共犯、翻轉成兩人共犯，且兩人共犯中身為主謀的次女，之後還謀殺了當時的共犯，也就是次女的丈夫。
作者將本書故事情節鋪陳得相當曲折，讓敘事節奏持續出現變化，進而讓讀者不容易預想到，敘事情節的走向會是如何，而作者又會如何收束故事。沒有大量的登場人物，也沒有交錯進展的敘事軸線，作者卻還能製造出這樣層次繁複且情節不斷出現翻轉的敘事架構，從這點或許就可以看出作者在創作上的企圖心，即使是使用經典敘事元素，卻嘗試翻出新意，寫出在敘事上有豐富變化的故事情節，讓讀者讀來不會感覺是用模具量產出來、讀過即忘的樣板推理小說。
只是或許應該這麼說，作者的創作企圖心展現在把故事情節說得很曲折、很有變化，而不是展現在把登場人物塑造得更立體，把在故事裡所描寫到的人性或情感刻劃得更細膩，或對在故事裡所觸及的社會現實提出更深入的反思。雖然本書故事所書寫之兩起殺人事件都在案情推理上有多次翻轉，但這些翻轉好像都是來自敘事情節的鋪陳手法，是透過線索鋪排的方式或順序來製造出資訊量的落差，進而讓推理案情的登場人物說出不同的解釋或見解。有些登場人物是明知事件真相卻刻意誤導，所以其在說明推理時就會只是提出部分的資訊或甚至提出錯誤的資訊，而有些登場人物則是為了要設下請君入甕的局，所以先將部分關鍵資訊隱匿起來，藉以將事件的發展引導到其所想要的方向上。然而不論是何種情形，本書所描述事件所立基的人際關係與背景情境大致上是沒有被改變的，是沒有什麼出乎讀者意料之外且會顛覆整體故事世界觀的隱情存在。因為嫉妒與想爭取自己所愛男人的女子，謀害姊姊、外甥與丈夫，因為被栽贓而人生從平步青雲跌落到谷底的男子，為了要達到最極致的報復，執行了複雜的殺人計畫，這樣的人性心理與犯罪動機，或許還是不脫推理小說經典敘事元素的範圍。