日本推理小說家松岡圭祐以年輕女性小說家為主角之系列的第三部作品。作者每兩個月就出版一部本系列的作品,而這樣的量產速度,便讓自己好奇作者還能用系列作品的設定變出什麼樣的花樣。作者在本系列作品中,將擷取自出版業界實況的敘事元素,放入具備推理小說敘事風格的故事情節中,並以其偏好的人物形象,描繪出一名仍在成為成功小說家路上跌跌撞撞的年輕女性,來做為系列作品的主角。而雖然在閱讀本書之前自己對其故事有一些粗淺的想像,但是一開始閱讀後便發覺,本書故事情節內容是超出自己的想像之外。
自己原本以為本書會像同系列先前作品一樣,是以與小說創作相關之謎團事件為主題,如知名小說家被控抄襲、小說創作內容與實際發生之犯罪事件多有巧合等。然而,作者在本書故事中,卻是展現出其豐富的想像力與創意。作者先是端出一個讓人以為其是要向推理小說經典致敬的姿態,描繪出一群人被困在封閉孤島上、還發生殺人事件的敘事情節。然後,作者不循著本格推理小說的套路,將敘事聚焦在挖出登場人物的秘密以及因為秘密所衍生出的殺人動機,而是把敘事拉回本系列作品的獨特設定中,讓敘事情節的展開與轉折之所以能言之成理,乃是因為被困在島上的登場人物多半是小說家,而死者則是把這些人集結在島上的出版社編輯。作者還透過讓凶手們捏造出虛偽的真相來製造出敘事情節的起伏與翻轉,讓故事走到尾聲反而是波瀾萬丈,因而讓本書更像是一本要讓讀者始終無法預料情節展開的推理小說。
爆紅的女性小說家出版兩本小說,因為其獨特的題材與敘事風格而掀起一陣旋風,不僅書籍大賣,甚至讓各家出版社均要求旗下作家要模仿其風格並寫出類似的作品。前述前所未見的敘事風格是讓故事情節前後像是遭逢地震突然出現斷層一樣,在敘事內容與筆觸均出現斷裂式的轉變,例如從青春期青澀的戀愛故事變成被殘暴凌虐的驚悚犯罪描寫,雖然登場人物是一致的,但是卻好像是突然被換了電視頻道,在不預期的情況下被迫看了兩齣風格截然不同的戲。前述設定可以說是展現作者的豐富想像力,又或者是作者目前還無法實現但曾經動念過、在小說創作上的空想。
前述爆紅的女性小說家行事作風低調,對外界來說是尚有許多謎團或秘密待解、卻又讓人好奇的人。其責任編輯為其舉辦了一場尋找接班人的活動,且因為前述活動,包括主角在內的八名小說家,被邀集到一座建有已停業之度假村的小島上。當所有人到了島上且開始期間限定之與世隔絕生活時,責任編輯被毒殺身亡,應該人也在島上的女性小說家則不見人影。
這樣一定會讓人聯想到推理小說經典作品的敘事情節展開,作者會如何從中變化出新意,便讓閱讀本書的讀者既期待又怕受傷害,而結果作者的表現沒有讓人失望,因為其活用與小說創作以及出版業實況相關之敘事元素,來為敘事情節增添風味與色彩。例如,作者讓別有居心的責任編輯,舉辦活動的目的是為了要刺激對未來有不同規劃的女性小說家,希望其能夠繼續為自己賺錢,並警告其並非無可取代。除了主角及其同為小說家之友人以外的其他六名小說家,則是布了一場在場之嫌疑人均是凶手的局,並透過謊稱女性小說家並非真實存在,其作品是責任編輯拼湊六人作品所得出的產物,來誤導主角的推理。
作者透過六名小說家之陳述,描寫不被出版社青睞、寫不出暢銷作品、在現實中載浮載沉之底層小說家的淒涼與悲情。雖然不能如願的人生不能成為毒殺他人的正當理由,但是才華、機運等這類分配毫無公平性可言、因為稀有而有價值的「特質」,往往會讓沒有的人因為心生不滿而做出錯誤判斷。主角也是還在現實中掙扎求生存的新進小說家,而作者還會在接下來的作品中讓其遭遇什麼樣的事件,或許可拭目以待。
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