PUZZLE 東京駅おもてうら交番・堀北恵平

日本小說家内藤了「東京駅おもてうら交番・堀北恵平シリーズ」的第三部作品。上一次閱讀同系列其他作品已經是一年多以前的事情，而目前同系列作品已經出版到第七部。因為莫名偏執，所以即使對於曾讀過之同系列作品的表現並非總是給予正面評價，自己還是每當有新作出版時便會購買，但是這樣只增加庫存卻不清倉的作為，或許還是該好好被檢討。自己在一年多前閱讀的是同系列第四部作品，當時自己感覺作者好像一直在故弄玄虛、鋪陳謎團，但這次閱讀本書故事，自己則比較沒有這樣的感覺。會如此或許是因為作者在本書故事中比較沒有去描述，主角穿越時空到昭和時代之派出所的敘事橋段，並且即便在〈プロローグ〉中作者還是敘述了發生在過去的事件，但是其至少在本書通篇故事中，有比較聚焦在描述發生在當下時空中的事件。

在歲末年終時，一個流浪漢擅自拿走被放在車站內的行李箱，然後被主角帶到派出所「自首」。原本警方以為這一切只是流浪漢要讓自己被關進看守所，因為這樣至少不會一個人在節慶時無處可去，但是當警方打開行李箱發現裡面裝的是男性遺體的一部分時，整起事件就變得棘手。在對行李箱的所有人是誰、死者是誰、死者被殺害的地點在哪、為何會被分屍的原因等關鍵問題均一無所知的情況下，整起事件該如何開始著手進行調查，便考驗著主角及其同事們的推理能力與直覺。當男性遺體的另一部分在另一個地點被發現時，一個已經死亡多年並白骨化之女性遺體的一部分也同時被發現，而兩起發生在不同時間之殺人分屍而後棄屍的案件，彼此之間到底有什麼關聯，就變成讓主角及其同事們傷透腦筋的謎團。

母親聯絡不到女兒，雖然擔心但也無從得知到底發生了什麼事，而答應要幫忙找人的主角，也因為不知該如何獲得線索而一籌莫展。當女兒被好心的計程車司機送回家時，這起原本讓人感覺像是與前述殺人分屍案沒有什麼關聯的事件，卻引領主角及其同事們找到可以串起所有零散線索的脈絡。

遺體被冷凍後分屍的男性，原來生前是一個有異常癖好的犯罪者，綁架過多名女性並將之殺害後分屍，而前述一時讓其母親聯絡不上的女兒，則是僥倖逃出其魔掌。前述犯罪者買下已經沒有營業的肉鋪，利用其設備來切割被其殺害的女性遺體。原本經營著肉鋪的男性，因為自己犯下錯誤而讓家庭破碎，且必須出售肉鋪。在出售肉鋪後成為流浪漢，並偶然發現前述有有異常癖好之犯罪者，在對自己有特別意義的肉鋪中從事毫無人性的惡行，便因此想以其人之道還治其人之身，藉由將犯罪者殺害後分屍來譴責其罪行。而當流浪漢用犯罪者的行李箱來運送屍塊去丟棄時，卻又碰巧遇到了主角，在其一時無法坦承自己行為並說了謊的情況下，整起事件便像走進迷宮般地變得複雜且充滿謎團。

本書故事有趣之處或許就在於，其鋪陳出看似零散沒有關聯的一個一個事件，然後讓主角靠著靈感、機運與推理能力，從一些容易被忽略或需要花費氣力去抽絲剝繭的細微處，找出一條條線索，為原本看不到其關聯性的複數事件，串出其間相互牽連的脈絡。作者沒有讓本書故事之敘事展開過度發散，雖然一開始其還是開啟了複數條敘事軸線，但是其一直有隨著敘事情節之進展，在收束讓讀者一時之間想像不到其間關聯性的敘事軸線。只是，雖然作者在本書故事中所鋪陳出的敘事情節比較有連貫性，結構也比較工整，但是其所製造出的敘事情節轉折，也就是一開始讓人以為只是偶然拿到裝著屍塊之行李箱的流浪漢，到最後竟然是凶手，則讓自己讀來感覺有些牽強，有新意卻沒有什麼可以觸發自己去思考的深度或廣度。