斬首の森

日本小說家澤村伊智的作品。敘事以靈異事件為題材並著重在營造驚悚氛圍的恐怖小說，對自己來說是一種讀來會有找不到聚焦處之可能的小說類型。如果只是要享受被驚嚇的刺激感，則自己可能沒有把文字轉化成場景所需要的想像力，因為不常看恐怖片或接觸相關文本，所以缺乏可以用來構築出想像的素材。而如果是要去鑑賞作者在鋪陳出敘事開展與轉折時所展現的創意與說故事能力，則這樣的鑑賞會很像是在閱讀一本建立在特殊背景設定上的推理小說，但如此一來卻又好像會忽略掉，作者在恐怖小說中用文字營造氣氛的作為。因此，在閱讀本書時，自己雖然還是比較偏向想要讀到一篇敘事脈絡嚴謹但轉折令人意想不到的故事，但也還是會嘗試進入，透過不把事情說得清楚有條理，來製造疑心生暗鬼之驚悚氛圍的恐怖小說世界中。

本書故事講述，被勸誘參加對外偽裝成企業之新興宗教所辦活動的一群人，住進建在森林旁的建築物。有些人被強迫搬運因受私刑處罰而致死的同伴屍體，而這樣的事件在參加者心中種下懷疑種子。之後火災發生，讓部分心生懷疑的人想乘機脫逃而走進森林裡。脫逃者一個接一個被斬首，到底是誰下的毒手，又為何要砍下死者的頭，讓還活著的脫逃者必須一邊壓抑恐懼、一邊試圖找出答案、還要一邊找到逃出去的方法。作者鋪陳出三條不同的敘事軸線，一條是描述後來成功脫逃的人接受訪問，一條是由這個成功脫逃的人敘述當時發生了什麼事，一條則是書寫兩個新興宗教的營運者透過對話，逐步揭露新興宗教的起源。而這三條軸線最後彼此接合，製造出一個讀來讓人感覺有些不寒而慄的結局。

作者的敘事手法或許就書寫一部恐怖小說來說是有成功發揮作用的，因為其讓謎團事件的懸疑性一直被醞釀與堆積。作者在本書故事中所鋪陳出的謎團事件是有複數層次：被禁止進入的森林有何祕密、創立新興宗教的目的、一起脫逃的人隱瞞了什麼事情沒說、其中是臥底又誰是凶手等。而且作者並不只是一直在營造氣氛而已，其還是有隨著敘事情節的開展，一點一點地把可以導出謎團事件背後真相的線索拋出，雖然拋出的節奏過於緩慢，拋出線索的質量也略有不足。或許可以這麼說，本書做為一部恐怖小說，或許讀來是會感覺有趣的，因為其敘事一直維持著疑雲重重又危機四伏的緊張氣氛，而其讓人無法猜想到的結局更是符合恐怖小說的標準規格，即不是讓問題因為真相大白而獲得解決，而是透過讓登場人物陷入問題或甚至受到傷害，來讓真相大白。

然而，對於還是會想要讀到一本基於特殊設定所發展成之推理小說的自己來說，本書故事的敘事還是太過鬆散而恣意。曾經被隕石撞擊的土地，在上面長出來的植物，人類一旦拿來食用，就會在死時發生分裂作用，從體內長出一個一模一樣但沒有同樣記憶的人。但若將食用植物的人斬首，便可讓前述作用停止，而若此時將一個人的首級接在另一個人的身體上，便可以保留首級的記憶但換一個身體。設立新興宗教是為了要有穩定的身體來源，倖存者之所以會接受採訪，則是為了要換掉原本在森林裡換來的中年肉體。作者的想像力不能不說是豐富，但是當其開展敘事的過程中，完全沒有鋪陳出任何讓人可聯想到前述轉折的蛛絲馬跡時，就會讓人在讀到前述轉折時感覺，作者就是沒有任何脈絡或根據地憑空捏造出答案，即使這個答案讀來並不會感覺不有趣。

或許書寫恐怖小說，並不是要在設計出一個讓人感覺匪夷所思的謎團後，再鋪陳出一個有嚴謹論理邏輯架構的推理過程，所以其不會描述出一個辯證過程，也不會為每個被提及的問題提供完整答案。話可以沒有說到底或說得不清不楚，故事可以結束在問題並沒有被解決的狀態下，只要驚悚氣氛有到位即可。而為了更能體會閱讀恐怖小說的有趣之處，自己對於故事的喜好，或許需要調整得更多元。