Appointment with Death

英國推理小說女王Agatha Christie的作品。因為得知日本フジテレビ將在2021製播スペシャルドラマ，由知名劇作家三谷幸喜將本書故事改編成電視劇劇本，並將本書故事原本的背景舞臺，即耶路撒冷、死海等地區，改成昭和30年時的熊野古道，嘗試讓英國推理小說女王所創作出的故事情節，混入和製偵探小說的世界觀，所以讓自己有了想購入本書閱讀的想法。特別是三谷幸喜宣稱，本書是「アガサ・クリスティーの隠れた傑作」、「ポワロ物で、僕がいちばん好きな作品」，便更讓自己想要在閱讀完本書後，主觀地去判斷前述說法是否只是為節目宣傳的溢美之言。

對自己來說，本書故事所鋪陳出的謎團事件或許不是特別懸疑或離奇，而在閱讀的過程中，自己也已從作者所拋出的蛛絲馬跡中隱約猜到，哪個登場人物才是真正凶手，雖然自己並沒有看出，作者為了讓該名登場人物與死者產生關連所埋下的敘事伏線。然而，即使本書故事的情節轉折並沒有讓自己讀來感覺非常意外，但是作者鋪陳情節展開的細緻度，以及在敘述謎團事件時讓敘事架構環環相扣的縝密度，都讓自己感覺作者的敘事功力與寫作技巧，做為英國推理小說女王是當之無愧。

特別是當作者寫出，一個性格扭曲的獨裁者，做為一家之主如何控制並壓抑家庭成員的個性與自主性，卻又讓這名獨裁者被殺害的理由，不是因為成員想要擺脫束縛、拿回主宰自己人生的權利，而是因為更普遍常見的原因，即凶手要避免讓自己想極力隱藏的過去被死者用來宰制自己，這樣的敘事不能不說是頗具巧思。被死者控制的家族成員們因為誤判案情或因為避免被懷疑而選擇說謊，但是偵探卻透過與所有關係人進行對話，並用審慎而細膩的論理邏輯，將所有謊言一一戳破，進而抽絲剝繭出真相。每個關係人的證詞交織出一張綿密的網，而偵探則是用其如同一把鋒利剪刀般的推理能力，在精準抓出存在於不同證詞間的矛盾或不一致之處後，一刀剪斷感覺像是已經纏成死結的線團，然後為證詞所交織成的網整理出結構與秩序。作者以流暢的敘事，鋪陳關係人陳述證詞，以及偵探為多方證詞理出邏輯的過程，自己讀來會感佩作者在構思細節與鋪排橋段上所具備的過人才華。

在本書故事中登場的獨裁者，剝奪了其家庭成員們的自主性與獨立性，讓家庭成員們必須依靠其過活，承受壓力，懷抱恐懼，卻仍無法違抗獨裁者或擺脫獨裁者的壓迫與宰制，必須等到獨裁者死亡，家庭成員們才能重獲新生，以獨立而有自主性的方式活著。雖然有些力量嘗試將部分家庭成員拉出被囚禁的牢籠，也有部分家庭成員開始意識到自己必須採取行動來終結所身處的異常狀態，但是不論是因為還來不及行動或是因為不敢輕舉妄動，最後獨裁者是死在非家庭成員的凶手手上，家庭成員們只是被動地並非真正靠自己的力量，從獨裁者的掌控中脫離。作者描繪家庭成員們的人物形象與性格心理，雖然只是描繪出個概略而沒有工筆刻劃，卻也成功區隔出不同成員間的差異性，並讓前述差異性導引出不同成員採取不同行動，進而增加敘事情節的繁複程度，或許這也是作者具備過人寫作功力的一種展現。