夫の骨

日本推理小說家矢樹純的短篇小說集，收錄9篇作品，其中書名同名作目前是2020年第73回日本推理作家協会賞短編部門候補作。作者同時也是一位漫画原作者，其與漫画家妹妹合力創作。本書的各篇故事，在題材選擇以及敘事風格上，可以說都相當一致，所書寫的幾乎都是家庭成員之間的情感糾葛，而用來製造出情節轉折的手法則幾乎都是在敘述上聲東擊西，藉以誤導讀者認知。由於書名同名作是本書所收錄的第一篇故事，所以自己在讀完時還覺得作者的前述手法算是有趣，成為候補作並不會不能接受，但是當自己繼續閱讀本書的其他篇故事時，就開始有種疲累的感覺。雖然作者一直有發想出新的故事情節，但是不斷使用家人之間對彼此懷抱著複雜情感、小孩的養育者並非其親生父母等敘事元素，就會讓人感覺作者的創作格局其實不算太大。而作者製造情節轉折的手法不僅沒有太多變化，說故事的技術水準還有每況愈下的趨勢，例如為了誤導讀者的認知，在敘事情節進展中投放太多煙霧彈，最後反而讓整體敘事結構變得鬆散。
舉例來說，在〈虚ろの檻〉中，故事主角也是第一人稱敘事者，因為丈夫的暴力行為而離婚，之後接受友人邀約成為有錢人家鄉間別墅的管理人，而被送到別墅來飼養的一隻狗，每到夜晚就會不明原因地吠叫，主角懷疑其感染了狂犬病。作者一開始刻意讓讀者以為，主角是在跟狗搏鬥，但是到最後原來主角是被送狗來別墅的人所攻擊，因為主角發現囚禁狗的籠子其實是為了逃漏稅而被刻意打造出來、用來隱匿財產的工具，而狗之所以會吠叫，則是因為其被關在其無法適應的囚籠中。在本篇故事中作者鋪陳出許多與主要敘事軸線並未緊密扣合的背景資訊，而這樣的做法雖然好像讓情節展開變得比較曲折，但由於這些背景資訊並沒有在故事結局處被好好收束起來，就會讓通篇故事讀來感覺有點雜亂無章。而〈ひずんだ鏡〉也有類似的問題，作者使用了相當篇幅去描述故事主角與其妹妹之間的關係，但是故事情節走到結尾處，作者才告知讀者原來主角與其妹妹是雙胞胎，所以妹妹可以通過舊機型的人臉辨識系統並進入主角家中竊取財物。雖然作者還算細膩地描寫主角的心理狀態與情緒反應，但是這些描寫或許無法完全改善，主要敘事軸線的內容淺薄問題。
可能是因為受限於短篇小說的篇幅，所以作者沒有辦法完整鋪陳出足夠支撐情節轉折的資訊或細節，也或許是因為作者總是在家庭關係中取材，所以要不斷變出新花樣就得出險招，本書部分故事的敘事情節，對自己來說轉折得並非那麼合情合理。例如在〈鼠の家〉中，為了避免讓養女的屍體若有一天被發現，其身分會被鑑定出來，母親用盡方法避免有人能從家中找出養女殘留的DNA，但母親一直都不知道的是，其親生女兒從未遺棄養女的屍體，因為養女其實活得好好的，跟親生女兒住在一起。前述敘事情節可能無法受到仔細檢視，因為漏洞不少，而作者則是透過選擇性敘事來迴避掉其無法說明清楚的細節。在〈かけがえのないあなた〉中，主角為了領取丈夫的保險金，殺害其兒子的親生父親，並利用透過DNA鑑定、死者與兒子會有血緣關係的事實，來讓死者的身分被誤認成自己的丈夫，因為兒子雖然是主角與丈夫之間的婚生子，卻不是丈夫的親生子。這樣的故事情節，雖然是出自作者豐富的想像力，但自己讀來卻有忍不住想提出質疑的衝動。
在本書中，除了書名同名作外，自己比較喜歡的作品是〈ダムの底〉，理由是其敘事結構沒有過多枝節，作者所鋪陳出的細節有被好好收束，而情節轉折是自己無法預想到卻又還算合情合理。相較之下，〈柔らかな背〉則是自己讀來感覺比較不滿意的作品，因為其敘事情節的展開對自己來說有點過於雜亂，未被清楚說明的細節太多，結局收束得太過潦草。〈絵馬の赦し〉的情節轉折雖然還算合情合理且不突兀，但是其所選擇書寫的題材，即不孕夫妻收養親戚因為與已婚男子外遇而生下但無法養育的女嬰，卻讓自己讀來感覺有點老套。〈朽ちない花〉讓自己覺得有點可惜的地方在於，雖然其敘事情節的起伏與轉折算是有不錯的鋪陳，但其結局卻讓人有結束得不夠俐落的感覺。