The Songs of the Kings

Barry Unsworth的作品，Troy戰爭故事的另一個版本。
這本書是自己去英國所買的第一本英文小說，但時至今日才將其閱讀完畢。書跟著自己飛越歐亞大陸，放置過久有了泛黃的風漬，讀著讀著不免有些懷舊的情緒浮現。
因為之前在台灣讀過Morality Play的中譯本道德劇(此書應已絕版)，所以到了英國才去買了同作者的這部作品。之後放著未讀卻讀了另一部作者得到Booker Prize的Sacred Hunger，深受震撼；去年讀了同作者的最新作品Land of Marvels，不過精采度卻已不若過往。
不過本書是真的讓自己重拾對Barry Unsworth的信心(還是說自己應該專攻他那段時期的作品)；故事編造的政治性，意義的創造與接受，權力的自由與侷限，對簡化事實的渴求，雖然小說故事很明顯甚至匠氣去討論這些課題，但是故事情節的張力以及發人省思之處，卻依然相當有力道。
自己之所以喜歡Barry Unsworth也是因為他這樣的風格；歷史事件中意義的製造、增生與挑戰，人性的可塑性與不可逆性，政治經濟因素的力量，智者、機巧者與平庸者的糾結，對自己慣常思考的課題有相當之啟發。
書中的公主最後接受自己必須犧牲的「高貴」命運，是因為其可悲地被其所接受的意義框架所侷限；國王身邊的預言者失去權勢，因為他是外國人也因為伴君如伴虎，但更重要的是因為他無法給予簡化的意義，無法接受人們要的就是可以給予外在事件簡單而可理解之解讀的表面故事，而不需要複雜深入的意義辯證。
總之，這本書是很合自己口味的好書。