2015年6月30日 星期二

Let Me Be Frank With You

2015年the Pulitzer Prize在Fiction類的finalist。以第一人稱意識獨白的手法書寫看似結構鬆散、情節紊亂瑣細、體裁更近似叨絮風格之散文的四篇故事,雖然敘述個人感懷與際遇的主角是同一人,部分情節也是相互呼應與連貫,但是四篇故事還是可以獨立分開閱讀,而就算其被放在同一本書中,看來作者也並沒有要刻意將故事收束或要將讀者帶到縝密構築的結局。
在襲擊美東造成嚴重災情的颶風過後,主角因為搬遷到離海岸較遠的地方所以住處未受毀損。從房地產經紀人之職業退休的主角,在四篇故事中分別遭遇到四個從不同角度切入居住與回憶等課題的事件:接手主角先前接近海岸之住宅的男子,在該住宅被颶風全毀後找上主角,希望主角就其是否應該將產權賣給在災區收購房產土地之地產公司提供建議;一個過去曾住在主角現在住宅的陌生女子突然到訪,女子在距離感微妙的交談中向主角揭露過去發生在主角現在住宅的悲慘事件;主角的前妻因為罹患阿茲海默症而住進離主角住所很近的長照設施,主角前往探視並在格格不入的氛圍中面對讓自己尷尬又陌生的前妻;一個主角並不認為有交情的朋友,在因病行將就木之時亟欲見到主角一面,而在主角勉為其難前往探視時,卻得到對方一個只為解脫自己罪惡感的告解。
作者透過主角敘說了許多瑣碎的軼事,亦對許多現象與人性進行分析甚至批判,更有許多對人生的體悟或感懷。只是沒有明確的敘事架構與情節走向,讓人會誤解作者只是自我滿足與便宜行事地說著自己想表達的議論,因為寫不成精緻的小說而只能用隨筆或散文的風格來掩飾。但是即便如此,作者書寫人性與生活的深度與力道、精準與細膩,也足以讓本書有值得一讀的價值。
「Just as there's no right way to plan a life and no right to live one─only plenty of wrong ways」,書中這句話觸發自己不少感懷與省思。

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