棘の家

日本推理小說家中山七里的長篇小說作品。作者的創作能量相當充沛，但在量產作品的同時，作品的品質就往往呈現不穩定的狀態。因此，每次閱讀作者的作品就好像在拆封一個不知內容物為何的包裹，可能是可遇不可求的寶物，也可能是恐怖分子要進行無差別攻擊的炸彈。雖然像是在賭博一樣，但是自己還是持續押注在作者的作品上，要說是因為自己有還算不錯的勝率，不如說是因為自己對於作者作品品質參差不齊的落差幅度有多大感到好奇。不過，押注在本書上的這場賭局，對自己來說算是一次勝利。

本書故事主角是一名在學校無法應付出現霸凌之狀況的中學老師，卻遇到自己就讀小學之女兒因為在學校受到霸凌而自殺未遂的狀況。女兒所就讀之學校不打算釐清霸凌事件的真相而只希望主角能息事寧人，雖然同為教育工作者的主角不是不能理解女兒學校的態度與做法，但在對前述理解感到諷刺、無力與羞愧的同時，主角身為一個父親還是選擇了採取訴諸大眾媒體來為女兒討回公道的兩面刃手段。然而當帶頭霸凌女兒的女同學被發現陳屍在公園時，主角的中學生兒子被警方懷疑涉案，而原本被認為是霸凌事件受害者的家庭，一夕之間就變成為了報復不擇手段的加害者家庭。被媒體窮追猛打，被網友肉搜與攻訐，即使心中滿是矛盾、無奈與軟弱，主角還是嘗試突破眼前的困境，找出真凶，但卻也因此觸碰到家人們所隱匿的秘密。被有毒荊棘攀爬著的家庭，在騷動落幕後，主角還是希望能披荊斬棘出一條繼續走下去的路。

在本書故事中，作者還是保持著自己所主觀認定的寫作風格，就是讓在故事中登場頻率不高的人物，成為犯案的真凶。要說本書故事會讓人讀來感覺有趣，是因為其把謎團事件鋪陳得很懸疑，或敘事情節轉折讓人意想不到，還不如說是因為作者發揮其想像力，書寫出一個一般人在日常生活中不太會去想像的困境。也許是因為自己對作者作品已經有了刻板印象，所以自己很早就猜想到真凶可能會是哪個登場人物，但是作者在本書故事中並沒有讓其所構思的謎團事件發展得很複雜，或許也是一個不太會有爭議的事實。只是作者讓主角在姑息於其職場發生之疑似霸凌事件的同時，卻要面對其女兒被霸凌，以及霸凌女兒的同學被殺害等棘手狀況，即使作者沒有將主角的心境與遭遇等刻劃得入木三分，但至少作者的點到為止還是讓人讀來感覺新鮮有趣，甚至還能觸動人去做一些進一步的省思。

主角女兒之所以會被霸凌，雖然是因為其為另一位原本因為家境不好而被霸凌的同學仗義執言，但是主角女兒其實並非真正的內心正直或善良，其不但一直以來厭惡著帶頭霸凌他人的女同學，對於其出手相救卻在霸凌矛頭轉向時袖手旁觀的同學也懷抱著惡意，甚至利用了後者來讓前者的所作所為被揭露。主角妻子曾經也是教育工作者，辭去工作成為家庭主婦後，或許心裡有些空虛需要被填補，所以在遇到談得來之異性的時候，便開始了曖昧而沒有突破最後防線的精神外遇關係。主角雖然是個老師，卻沒有辦法成為盡責的父親，其無法跟女兒溝通交流，對於女兒所遭遇的問題以及醜陋的另一面也一無所知。即使是夫妻也會有對方看不到或不能理解的另一面，一個屋簷下的關係或許是暗藏著有毒汁液的綠色植物，看似生機盎然卻不全然是美好與無害。

張牙舞爪、不經思索、有勇無謀的群眾正義，帶著偏見與惡意發動攻擊，在追求自我滿足的幻覺中，從沒想到問題根本無法因此而被解決，只是造成更多的傷害。或許便利的現代生活讓人多出許多可以用來製造對立的時間與精力，也或許便利的現代生活讓人可以更容易展現自私與卑劣，所以人不再容易對他人遭遇感同身受，也只能管中窺豹而無法想像世界的寬廣。