The Children's Book

A.S. Byatt的新作，2009年Man Booker Prize的shortlister。之前沒有看過這位英國知名女作家的任何作品(連Possession都還只是躺在蒙塵的未讀書堆中)，所以也似乎不能以偏概全地以本書來評斷Byatt的全部。
不過自己是蠻欣賞她這次的作品。上個世紀交替時英國政經情勢與社會文化之驟變，資本主義、無政府主義、社會主義、女權運動等思潮互相激盪下的中上流家庭小孩成長故事，最後總結在殘酷非人的第一次世界大戰，點出人的成長並不能只用簡單的幻滅兩字帶過，面對現實與人生往下走的勇氣與胸懷，從單純到世故的世界觀演化，以及摸索出路的跌跌撞撞，箇中自有些可堪體會之處。
故事中的成人有著缺陷，並無法成為小孩的成長榜樣；在看似獨立自主的成長中，每個故事主角其實是與現實的殘酷以及己身的無力孤軍奮戰，個體的人生無法有任何真正的奧援，即使故事最後戰爭的倖存者能夠有幸同桌聚餐，但一路走向這場歡聚的道路，以及聚會後離開的路，是否都是孤單而僅能自求多福？
故事沒有說的部分有種絃外之音，或者僅是自己的想像為這本小說所做的加分，但是卻是自己最有感觸的地方。