望郷

日本推理小說家湊かなえ的短篇小說集，単行本版本在2013年1月出版，而自己所閱讀者則是在2016年1月出版的文庫本版本。本書中所收錄的《海の星》(當時題名為《望郷、海の星》)為2012年第65回日本推理作家協会賞短編部門受賞作。自己曾閱讀被收錄在《ザ・ベストミステリーズ2012(推理小説年鑑)》一書中的《望郷、海の星》，而自己當時的讀後感是雖沒有負評但亦沒有驚喜。只是這次在本書中重讀這篇短篇作品，或者是因為其被放回本書一貫主題設定的脈絡中，與其他作品間產生互相映襯的作用，也或者是因為第二次閱讀，讓自己能夠更體會在有限篇幅中作者鋪陳轉折的功力以及深入淺出點出人性課題的纖細手法，所以自己這次的閱讀，是有在其中發現到先前未能感受到的深度與靈魂。
作者以其故鄉「因島」（いんのしま）為本，虛構出一座名為「白綱島」的獨立島嶼，其原本為一獨立的城市，並且因種植柑橘、造船業等產業而一度繁榮，但後來榮景不再，城市亦被廢編而併入了鄰近本土的城市管轄範圍內。地理環境上的隔絕獨立與自我封閉，搭配時間流動的由盛轉衰以及在文化情感上因與本土間的差距隔閡所產生的情結，作者所設定的故事背景情境，提供了一個讓本書中各個故事中的人物可以遭遇遷徙、變遷以及在困頓中掙扎等狀況，並懷抱被陰魂不散之記憶與過往所束縛的情緒。
本書中各個故事有著被孤立、被邊陲化甚至被排擠霸凌的角色，在周邊環境不可避免地走向衰敗的趨勢中，即使已經到達不同的人生階段卻還在掙扎著從自己過往經歷所形成的繭中破出。而在前述主要角色與記憶周旋的human drama中，作者安排了一個出乎意料的轉折，亦即是一個不被預期的真相被披露，如此不僅給故事一個解謎的高潮(然而，巧妙的是，讀者在閱讀時並無從得知或猜想，當下所讀故事的謎團到底是什麼)以及收束敘事的結局，也將human drama的衝突感與深度帶向另一個層次。
這樣一個雖有意想之外的真相但謎團與解謎毫無一般推理小說氣息的特質，形成本書故事獨特的魅力，配上其中角色人物的疏離孤立以及其帶著悲傷韻味的命運或遭遇，還有島上生活的隔絕感與落後感以及整個島上聚落因為經濟榮景不再而必然發生的沒落，便形成獨樹一格的氣質與風味，讓本書故事讀來可以引人省思卻又有讓人意外的高潮，讓讀者在獲得娛樂性滿足之同時又能體會一種獨到的文字美學。
例如，在《雲の糸》中，以為已經脫離因生母弒夫而被排擠與霸凌之遭遇的搖滾新星，被迫回到島上面對人性的虛假與荒謬，在自覺無法擺脫命運之時卻因為得知生母弒夫之真相而獲得某種程度的救贖。又例如，在《夢の国》中，被祖母霸權所宰制的主角，無法前往象徵夢想國度的樂園而只能渴望自由，然而在意外的真相揭露後，讀者才知道原來束縛主角的是她自己的罪惡感。
父親角色的不存在，也是本書故事的另一特色。