人面島

日本推理小說家中山七里的作品，是系列作品的第二部。接受委託鑑定遺產價值的男子有著一個不為人知的秘密，即其肩膀上有個貌似人臉的瘡，而這個瘡其實是個寄生在男子身上的生物，有著獨立意識，會跟男子對話，通常是毫不留情地嘲諷男子的無能或數落男子的不是。這樣有著一種詭譎甚至驚悚之味道的設定，或許會讓讀者期待，人與超現實之寄生生物組成偵探搭檔來調查謎團事件，將會讓通篇故事瀰漫著更濃厚之奇幻、詭異、甚至是恐怖的氛圍。

然而，或許作者還是比較適合或擅長社會寫實的寫作風格，所以即使其在本書故事中搭起了一座，因為時代錯置而好像可以讓鄉野奇譚在其間搬演的舞台，但最後其還是在本書故事中鋪陳出，一段描述個體想要擺脫或對抗自己所身處現實而採取激烈手段的敘事情節。當謎團事件被設計得不太懸疑或曲折離奇，而有關民俗鄉土的敘事元素也沒有有效地被運用來產製戲劇效果時，本書故事讀來或許就無法讓人覺得有趣。就像邯鄲學步的人最後會連路都忘了要怎麼走，想要模仿卻沒有學到精髓，沒有保留自己原本的特質，只是放入從他處移植而來的元素，但也沒有用力攪拌讓其融化，到最後就會得出好像有很多味道、但又什麼味道都不是的結果。

一座僅靠定期航班與外面世界聯繫的孤島，島上超過半數以上的不動產都掌握在單一家族手上。像是時間停滯般地，在這座島上還傳承著在基督教被迫害年代便已存在的宗教信仰體系，同時經濟產業結構也沒有經歷過什麼變化或轉型，大多數居民還是從事著漁業相關工作。當地主家族出現財產繼承的問題，主角便被委託來評估島上不動產的價值，以及規劃遺產應如何分配給各繼承人的方案。島上某處可能埋藏寶藏，以及地底下可能存在有潛力開發成熱門觀光景點之鐘乳洞等因素，讓遺產鑑價變得困難，而此時繼承人接連被殺害，又有颱風來襲導致聯外交通、通訊與電力供應均中斷，更讓情況變得棘手與複雜。

地主家族裡的人際關係也是暗潮洶湧。宗教信仰體系與經濟產業體系的龍頭，必須透過聯姻拉攏地主家族來獲得實質的資源，而兩股勢力會不斷鬥爭角力，除了要掌握權力外，更有因為私人情感處理不當所衍生出來的仇恨。島上居民對於掌握自己生存命脈的地主家族懷抱著複雜情緒。在面積不大的島上，流言蜚語總是迅速傳播開來。然而，為了讓自己已經無法離開之價值與物質體系不會崩壞，島上居民必須仇視與排斥任何外來的影響，所以當所做出鑑價結果可能會大大改變島上居民生活的主角，開始四處探聽各種資訊時，其看在島上居民眼中就是個外來的威脅，甚至會被認為是帶來不幸的瘟神。

但即使作者將前述多樣而異質的敘事元素羅列在本書故事中，其最後選擇收束故事的方式卻是，讓地主家族兩名未成年的成員，為了擺脫生活在島上的束縛而聯手犯下連續殺人案。作者想要鋪陳出這樣的敘事情節並沒有什麼問題，問題是出在作者處理或執行這個構思的手法太過草率而粗糙。堂兄妹兩人嫌棄島上的生活，厭惡讓自己必須被困在這個封閉且落後之孤島中的命運，這樣的心情或許並不難理解。只是一個人有這樣的心情，並不代表其就要做出把親戚數人都殺害的行為。雖然作者暗示了兩人因為生活封閉而發展出可能不會被認同的情感，但是即便如此，兩人對家人的怨懟會強烈到想要把家人殺掉的程度，這樣的敘事還是讓人讀來感覺有些牽強。只能說作者並沒有在本書故事中，對兩人的心境與心路歷程做出足夠細緻的描繪，所鋪陳出的一些線索只能讓人接收到膚淺表面的訊息，而無法讓人感受到兩人內在的壓抑、反抗與掙扎。