バチカン奇跡調査官 楽園の十字架

日本女性推理小說家藤木稟「バチカン奇跡調査官シリーズ」的長篇小說作品。之所以會購入本書閱讀，是因為在amazon.co.jp網站上讀者對本書的評價平均有4.5顆星(即使只有三則評價)，自己想像本書內容應該是為獵奇事件或怪異現象找出合理解釋這類型的故事，以及自己想嘗試開發出可以持續關注之系列作品等原因。
如果忽略本書走漫畫美形風格之封面所可能帶來的誤導，而將本書當成以異國風情與神秘現象為題材的推理小說的話，則雖然不可避免地，要為過於光怪陸離的事件找出合乎科學或常理的解釋，以及要通俗淺顯地描繪不同社會文化來做為故事背景，往往都會讓人感覺有些膚淺甚至幼稚，但是本書對自己來說是有脫離輕小說的層次，而具備比較嚴肅認真的質感。
主角是個年輕英俊的日本裔神父，任職於梵蒂岡教廷，負責調查各地所呈報的奇蹟事件，判斷其真偽來決定是否應認列為神蹟。其搭檔則為同樣負責調查奇蹟事件的義大利神父。很明顯地，設定這樣的人物組合是沒有要嘗試跳脫福爾摩斯與華生組合的窠臼，而調查奇蹟事件這樣的「職業」設定，也難免給人過於與現實脫節的感覺。前述種種的元素，讓自己對系列作品感覺有種先天不足的缺憾感，就是不論個別故事的深度或質感如何，這個系列作品就好像還是被框在帶著強烈漫畫風的輕小說格局之中。
本書的故事是在敘述，兩名主角因被指派任務而來到海地，在因緣際會下搭上了航行到美國邁阿密的豪華遊輪，並在途中目睹了海面上浮現巨大白色十字架的奇蹟事件。在主角決定著手調查前述奇蹟之發生是否有合乎科學或常理的解釋時，船上發生了海地人被殺害的事件，並且疑似為巫毒教的精靈所為，而潛入船上的美國CIA探員，則表明身分並說出其正在追查海地恐怖組織的動向。之後又有一名海地女性在派對場合中，眾目睽睽下狀似精神錯亂地引火上身後身亡，而在魔術秀中，看似被隨機選上參與表演的CIA探員，在表演後也失去蹤影，最後被主角推理出應已在魔術秀中被殺害。這樣在封閉遊輪上發生殺人事件的基本情節設定，是很典型的本格推理。
不過，作者並沒有僅滿足於寫出一本帶著漫畫風格與異國風情的本格推理小說，其企圖心更加強大。作者選擇海地做為故事背景之一環，就是嘗試加入更多的歷史文化、政經社會與國際情勢等元素來豐厚故事的內容。例如，作者透過主角陳述了海地的歷史、社會政經情勢以及與美國間複雜的政治糾葛，雖然很難不讓人感覺是刻意賣弄知識，但是作者嘗試為故事增添一些知識性色彩，藉以拓展故事的格局，其效果還是相當正面的。
神父不是警察，雖然有過人的推理能力，但是其在懲罰惡行與伸張正義上其實無能為力的。作者讓主角可以推理出所有事件的概略全貌，但是並沒有追查出背後真正黑手以及更深層的陰謀。如果事件背後的黑幕是勾結在更複雜強大的政經力量上，那麼兩個可以說是只是路過的「天真無邪」神父，即使有豐富的知識與敏銳的洞察力，但也是只能在真相的門外徘徊，窺見一部分的真實，卻無法改變什麼。