2017年2月28日 星期二

スペース金融道

日本科幻小說家宮内悠介的作品。簡單來說,本書的敘事背景設定為一個人類移居宇宙的未來世界,但在這個世界中仍然存在貸款給個人的金融公司,而書中兩個主角便是任職於名為「新星金融」之公司的「二番街支社」(「二番街」被設定為人類最初移居成功的太陽系外行星),負責為該公司追討債務。以第一人稱敘事來講述故事的主角被其上司兼搭檔呼來喚去,而這名上司兼搭檔則曾任職於國家研究機關,從事「金融工学」的研究。
本書分成五個章節,每個章節有其個別獨立的事件,但全書通篇亦有其持續進展並在最後一章收束的情節。每個個別事件都是兩個主角向不同「人物」追討債務的過程,而作者天馬行空、毫無受限的想像便展現在,設計出這些被追討債務的特別「人物」以及追討債務過程所發生的特別「情境」上。
例如,作者虛構出一種人類科學家製造出來的植物,可以飛在空中進行光合作用來提供人類必要之氧氣,並改善人類移居星球的土壤品質,讓植物得以生長。這樣的植物逐漸進化而發展出智能,並要求人類對其進行光合作用的勞務提供對價。植物向主角任職的公司貸款,而公司認定植物可以進行光合作用來賺錢所以具備還款的能力。主角任職的公司政策被設定為,從細菌到外星人,只要具備還款能力就可以提供貸款,而在這樣的設定下,作者自然可以發揮想像力,創造出在其虛構世界中會出現的各色特別「人物」。
書中一直不斷深入描寫的是名為「アンドロイド」的人形機器人,這個族群的生活被人類設定了三個限制條件,一是不能複製並移轉其人格,二是必須依據經驗主義行事,三是不能連接人類的網路。作者運用這些設定條件去發展出不同的故事橋段,例如為了逃避償還債務,「アンドロイド」違反條件,移轉人格並讓原來「軀體」死亡,而一個「アンドロイド」歷經農民、神父、革命家、沙漠拓荒者等職業,最後成為「二番街」政府的首相,他為了追求「アンドロイド」的真正自由,嘗試各種為人類社會貢獻並製造改變的可能。
作者塑造出「アンドロイドの母」的女性科學家角色,其投身「アンドロイド」的平權運動,並開發出讓「アンドロイド」可以與人類結合的裝置。最後,作者讓其虛構世界中的「アンドロイド」可以與人類甚至是其他物種結合並繁衍後代,並讓這個虛構世界變成一個不同族群可以更加融合的社會。
除去敘事結構有些鬆散,敘事枝節有點蔓生,部分敘述有點潦草,因而有時讓閱讀變得吃力外,作者在本書中所展現的想像力,的確讓閱讀本書有了樂趣。

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