ジャンヌ

日本推理小說家河合莞爾的長篇小說作品。對於是否該購入本書閱讀，自己一直有所疑慮，原因無他，就是因為從過往以來，以人工智慧或機器人為題材的作品實在很多，特別是當前人工智慧是新興應用科技中的當紅炸子雞，不可避免地涉及相關倫理課題探討的故事創作也成為潮流。有趣的是，人工智慧在科技新聞、科技政策或科技創業家口中，感覺都像是快要發生或已經發生的事，但是探討相關倫理課題的故事創作，對自己來說卻都還是讀來像是科幻小說，並沒有太多臨近感或切身感。或許，科技發展的現實與創作者的想像之間，還是存在著不知道人類是否有辦法縮短的距離吧！
本書其實並沒有處理到多麼創新的課題，敘事情節也是簡單線性得不難被想像出來。對自己來說，本書故事的情節發展與轉折，都是在閱讀進展的同時可以預想得到的，不論是機器人為何殺人的理由、政府發展並推動機器人應用之政策其實是背後是有謀略之考量等，都不算是很有創意的情節橋段。然而，即便如此，讀完本書之後自己卻不會覺得無趣或失望，反而還受到一些啟發並做了一點思考。閱讀本書之所以會有這樣的效果，或許是因為作者雖然寫的是題材相當陳腐的故事，但是卻放入自己的觀察分析與論理思考，所以讓人讀來會有除了享受敘事情節起伏轉折之外的另一層收穫。
例如，作者預想日本因少子化而人口減少的速度飛快，所以狹長的島國會面臨地廣人稀、人力嚴重短缺的問題。作者想像因應前述問題的策略，除了在人類生活各領域中普遍使用機器人外，還包括強制人民遷徙到都會區，並讓廣大面積的區域被劃成不具生活機能的非居住區域。其實，這不是什麼嶄新的想法，但是至少目前各國政府面對人口集中都會區而鄉村逐漸蕭條荒廢的問題時，所思考的還是如何讓鄉村能自立或重燃發展動力。然而，當人類這個物種數量持續減少時，努力維持繁榮興盛的假象，或者勉強維繫既有過度生產與消費的生活型態，是否是逆勢而為且是否有必要，或許值得思考。
本書故事裡的重要謎團之一是，為何受制於不能傷害人類這個絕對法則的機器人可以殺害自己的主人，而這個謎團在故事裡面的解答本身雖然沒有太讓自己意外，但是其卻是可以觸發自己的進一步思考：讓人工智慧具備判斷能力，從而不只判斷事實狀況，更判斷人類行為的善惡，這樣是否等於人類自己在造神？當人工智慧與人類逐漸具備同等能力，而後人工智慧進一步成為超越人類的存在，此時由人工智慧所管理與控制的社會生活秩序，是否成為人類的另一種桎梏？完全利用自駕車來運作的運輸系統，其實不是可以應變而是被完全控制到沒有變化，而便利的無貨幣支付系統，將會讓個人行為無所遁形。到那個時候，人還剩下多少自主性與創造力呢？
其實，人工智慧的技術想像，或許是透過大量的資料讓機器學習，而後機器會自己針對特定問題運算出解答，但是這裡的學習或不等於人類的理解，運算也不等於人類的運籌帷幄。人類真的可以讓機器變得像自己，甚至跟自己一樣嗎？或許人類應該更認真看待自己做為一種物種的獨有特質。