特殊清掃人

日本推理小說家中山七里的作品。作者做為一個量產型作家，這次以專業清理人死後所陳屍之住宅的清潔公司為題材，應該又是想要發展出一個新的系列。但是這次或許有些不同的是，在本書所收錄的四篇故事中，把發生在死者生前之事件釐清、亦即是發揮解開謎團之偵探功能的人，並不限於單一登場人物，而是由清潔公司老闆及其兩名員工輪流來擔任。此外，過去時不時作者會在一本書每一章均講述一起事件的敘事架構上，加上一條貫穿全書的敘事軸線，藉此在全書敘事收束時，製造出做為最後高潮的敘事轉折。但是在本書中，作者並沒有進行這樣的操作，而讓本書就是把曾經個別發表的短篇小說集結成冊，雖然作者似乎有為個別登場人物的背景設定留下一些空白，讓其之後若發展出系列作品的話，可以用來產製出獨立於個別事件之敘事外的敘事情節展開。

在本書中有讓登場人物的過去經歷與當前事件產生交集的故事是〈絶望と希望〉。在學生時期曾經組過樂團並擔任鼓手的清潔公司從業人員，不僅早早就放棄了音樂夢，更因為曾任職的公關公司倒閉才不得已從事目前的工作。前述員工被派去清理的房間竟然是其過去樂團成員一個人死去後陳屍的房間，而整理死者遺物後發現死者生前所創作歌曲的檔案，其中一首歌的旋律，竟然與過去樂團主唱單飛出道後所發表的單曲旋律雷同。員工嘗試要找出證明主唱所發表單曲是抄襲死者創作的證據，但之後主唱的自白卻揭露，死者在音樂夢破滅後、把讓作品能讓世人聽見之希望託付於他人的心境與想法。謎團本身其實並不懸疑或離奇，而如果作者是想要書寫幻滅與成長這類的主題，則或許也不是成功的嘗試，因為讀來會讓人感覺有點膚淺而平淡。

當人還活著的時候就已經很有可能被誤解，更何況是在其死後，就算有什麼蛛絲馬跡可以讓其他人據以推論出其生前的想法，但也已是死無對證，而無法真正得出不帶臆測的心證。〈腐蝕と還元〉描述一個新創企業的老闆不相信婚姻與家庭，以其公司的複數女性員工為對象，經營著開放性關係，而看在這些複數女性員工眼裡，這樣的關係無涉愛情，反而更接近利用職權逼人就範的潛規則。這樣的人或許已經無法改變其價值觀或生活方式，但是其至少嘗試過不要去傷害接受不了這樣價值觀的人，即使這個嘗試其實還是有點卑劣而自私。對一段關係有不同的認知或期待，如果導致涉入關係的其中一人喪命，是否能說至少有一部分是這個人咎由自取，因為其無法足夠認真地對待一段關係？然而，這裡最大的問題是，當人死後，又有誰可以斷言，其對於一段關係到底有多認真？

處理死者的身後事，即使只是清掃死者遺體曾經被放到腐爛的現場，還是很有可能會遇到，死者的家屬爭奪死者遺產的場面。孤獨死的人，不論是老人還是青壯年，因為其生前就孑然一身，自然在死亡時不會被人及時發現，死後也不會有什麼人想要留下其遺物做為記念。但若死者是自主選擇與人疏遠的富豪，則即使其是死後多日才被發現，仍然會有想分遺產的家屬出現來上演爭產戲碼。〈正の遺産と負の遺産〉講述白手起家的富豪，為了避免女兒把遺產拿去貢獻給新興宗教團體，決定偽造遺囑寄給女兒，然後在其結束生命後，讓女兒喪失繼承權。這樣的心情或想法或許不是不能理解，特別是一個不靠他人而能累積鉅額財富的人，其要讓個人意志得以遂行的頑固程度或許也是與眾人有別。

被基於狹隘價值觀所界定出來之「正常」所否定的可能存在，在不被認同又無法壓抑或妥協的情況下，只能被痛苦所吞噬。在〈祈りと呪い〉中，無法接受女兒有想要變成男人之想法的母親，在間接逼死了女兒後，仍無法認知到其所作所為有多麼殘忍與無情。