The Northern Clemency

一個故事要讓人從平凡中見深邃，並不一定要真的變得很平凡；當讀者掩上書扉，書中可以讓他／她觸動思緒的感動其實是相當稀薄時，這本書所要說的故事或許就真的非常平凡。
The Northern Clemency或許是去年布克獎決選名單中的英國保障名額吧！澳洲與印度小說家的參賽作品，都是故事題材本身便有相當震撼力，情節動能強大致使故事發展可以波濤起伏。如此對比起來，The Northern Clemency雖然厚達700多頁，故事情節卻小品到有點平庸的程度，而作者也沒有在這樣的平凡故事中，點出許多具深度或獨到的人生體悟或觀察，只有浮光掠影式的有趣情節片段，看得出作者的用心經營。
結構鬆散也是本書一大致命傷。故事沒說完跟能產生延宕的餘韻是不同的。
如果這本書只是專心處理Tim的一生，或許張力與情節凝聚力都會增加吧！這個角色或者較具衝突性，也比較有可以深入勾繪的立體感，過度上綱的道德感是立基於疏離與被人隔絕的寂寞，對抗虛無的方式便是讓自己進入更抽象虛無的道德論述之中，這樣的命題或能更有發揮空間。
總之，就是花了一個多月看完一本沒有特別有趣的小說。