2011年10月21日 星期五

The Sisters Brothers

2011年the Man Booker Prize的shortlister,最後不敵Julian Barnes的The Sense of an Ending而未能獲獎。
第一人稱敘事的主角及其哥哥是美國西部年代有名的職業殺手二人組,奉命前往當時的加州執行任務;在路上兩兄弟遭遇到一些人與事,主角是具有暴衝但是比較善良的性格,在旅途中其逐漸與其哥哥產生歧見與衝突,雖然當初走上做出殺人劫財等窮凶惡極事蹟的緣由是與其哥哥的羈絆,但是其追求平凡感情與生活的驅動力,卻讓其決定這次任務是其最後一次行動。
抵達加州後兩人發現說好的接頭人已經背叛,也發現其要暗殺的對象其實是發明了淘金秘方的不世出天才;在兩人逐漸背離其原始的任務而開始取得暗殺對象和接頭人的信賴、並一起嘗試實踐淘金秘方且約定分享其所得,卻因為意外而發現秘方有致命毒性,接頭人與暗殺對象先後因為傷重而死亡,哥哥也失去了其開槍用的慣用手臂。
淘金秘方是成功的,但是所獲成果卻被印地安人洗劫一空;兩人回到旅途中曾經洗劫的富商家,發現其得手的錢財已經被付之一炬,甚至兩人還被一群妓女所洗劫凌虐;回到Oregon又發現兩人的據點被哥哥的仇家所侵入、先前殺戮所得之儲蓄亦被強奪殆盡。最後主角潛入其老闆家中將之殺害,並帶著哥哥回到母親的住處,尋求母愛的慰藉。
曾經是意氣風發、人人聞之喪膽的窮凶極惡之徒,也曾經有過可以金盆洗手的財富累積;但是在淘金夢碎後,所有的霸氣光環與物質錢財都接續地崩壞與被掠奪,彷彿是來得快去得也快的一場空,最後只能像是重回子宮地尋求落葉歸根的救贖。
與其說是解構西部英雄的豪傑形象與西部故事略帶男性沙文的故事文體,這本書更多是在描述那善惡不清的年代中形形色色之人求生存的人性與掙扎;而人生無常的驟變以及優勢如何可以一夕之間豬羊變色,隨著故事情節開展到最後,那種世界本多虛妄的感覺也就自然而然地浮上心頭。

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