Jamrach's Menagerie

2011年the Man Booker Prize的shortlister，看到書末的acknowledgements才知道書中主角所經歷的兩段故事情節，幼童時虎口餘生以及青少年時期出海遭逢船難並槍殺自己摯友，是真實發生在不同人身上的遭遇，而被作者以小說虛構角色的人生所串接起來，並以想像力填補其中的偌大空缺。
只是自己掩上書扉後不禁質疑，這樣的串接到底有何意義？故事主角的前後段人生到底是因為作者想要把表達什麼，才會讓虛構人物的人生經歷如此驚濤駭浪地發展，讓故事情節到了中後段有了如此出人意表、幾近斷裂的展開？對自己來說，前段的故事像是寫得比較深入但又不夠冒險刺激的青少年小說，連捕捉dragon而後被dragon在海上逃脫的部分都勾不起自己太大的興趣，而雖然後段故事從船難發生開始，一連串求生與放棄、掙扎與瀕臨瘋狂的人性戲劇，以及主角倖存後如何艱難而真正地存活下去等情節，有著還算引人入勝的布局與描繪，但是如果本書的精彩處僅止於此，那前半部的鋪陳又所為何來？
當然小說情節結構不必一定要緊密構築，敘事也不必一定要意義連貫且前後呼應；只是就算不用這樣老舊陳腐的標準來檢視，這本小說的前半部對自己來說也還是不太有趣、像是雞肋的存在，而之後過於跳接的情節展開雖然讓自己有了終於值得一讀的感覺，卻還是消弭不了自己有種其實這本小說寫來只是為了語不驚人死不休的觀感。