フォークロアの鍵

日本推理作家川瀬七緒的長篇小說作品。自己過去曾經讀過作者的另一部小說《桃ノ木坂互助会》，而雖然自己亦有購入作者「法医昆虫学捜査官シリーズ」其中一本的文庫本版本，但是迄今尚未著手進行閱讀。自己購入本書的原因說來有點單薄，不過就是在當時瀏覽amazon.co.jp網頁時，看到本書的讀者評價還不錯而內容介紹也還算有趣，為了填補自己如同無底深淵般的購書慾望便衝動下訂，但是要說自己對於本書有什麼樣的期待，倒不如說是自己是保持自負風險的最壞打算，對本書感到無所預設的好奇。
而讀完本書後，持平而論，自己正面的讀後感是多於負面，所以購入本書還算是賭得成功。一個研究主修民俗學的女大學生，來到收容罹患失智症老人的照護機構，希望從老人們的殘存記憶中挖掘出具有民俗學意義的鄉野傳說。女大學生像個入侵者般地介入照護機構的日常，所以其無法獲得機構工作人員的友善對待；而抱持形形色色妄想、行動需要時刻被注意的老人們，也讓女大學生必須思索出方法來適應與面對。女大學生發現一名失智症症狀嚴重的老婆婆，其不但像是有計畫性的嘗試逃脫，其看似毫無意義的夢囈亦可能是有其邏輯與意義，所以女大學生決定投入調查，找出夢囈背後的意義。另一方面，一個因為無法承受母親望子成龍壓力而開始輟學的男高中生，其對於祖父母的殘存印象成為可以回答女大學生網路提問的線索，所以其在提供資訊後便進一步成為女大學生調查的幫手。兩人到老婆婆的出身地查訪，並在照護機構中其他老人「集思廣益」的協助下，兩人最後找出了令人意外的真相，雖然老婆婆的記憶錯亂，但是其行動卻是充滿善意且必要。
本書的敘事軸線雖然並非單一，但是結構算是工整而不紊亂。敘事節奏可說是明快而不拖泥帶水，情節本身的懸疑感與不可預期性也算是表現不差。許多並非敘事主軸線的橋段是被用來在故事中摻入現實感，而結局雖然不是翻轉，但也是不在可預想範圍內的出人意表。總之，就閱讀的娛樂性來說，本書算是不負期待。
只是，本書還是有些瑕疵，雖然不能說是壞了整鍋粥的老鼠屎，但是還是比瑕不掩瑜來得程度嚴重一些。被收容在照護機構中的失智老人們，其外顯症狀以及生活能力都有點不符實際，在進入故事後半後，老人們的認知與推論能力甚至可以說是顯得過分「正常」。雖然作者的主要創意便在於，透過失智症老人的記憶錯亂，將過往風土民情中的殘酷經驗與當下的犯罪行為相結合，但是不論是女大學生找出真相的過程，或者前述結合本身，都是過於浪漫的「巧合」，禁不起太多現實性的檢證。