The Moving Finger

「My Agatha Christie Project」的第12部作品。本書為作者在1972年所自選的十本偏愛作品之一，而作者給的選擇理由頗堪玩味：「which I have re-read lately and enjoyed reading it again, very much」。本書為「Marple系列」的作品，但是作者在書中給擔任偵探角色之Miss Marple的登場篇幅，占不到全書的五分之一，而作者安排Miss Marple說明事件真相的形式，則是使用書中最後十多頁的短短篇幅，讓Miss Marple以為其他事件關係人解惑的方式，說明其如何看穿真兇的真實身分並設下陷阱讓真兇伏法，真兇犯案的動機與心理，以及真兇所使用的障眼法。這樣的敘事架構設計，或許是讓作者在重讀本書時仍會享受其閱讀的原因，因為它讓本書敘事在遵循正統推理小說規則之同時，又會給人一種在觀看肥皂劇的錯覺。
作者讓讀者跟隨以第一人稱視角敘事的主角搬遷到封閉的偏鄉小鎮，看著主角遭遇到匿名黑函的攻訐以及涉入小鎮的人際關係，而後當被害人出現時，讀者便進一步看著主角一方面嘗試為眼前的謎團理出頭緒，另一方面卻也被混亂的人際關係所牽扯而產生情緒的波動。小鎮的風波不知會如何發展，偵探不知會何時登場來抽絲剝繭、解開謎團，所以雖然事件本身不是非常複雜，人際關係的背後也不是秘密重重、暗潮洶湧，但是總覺得故事沒有可以讓人預先猜測結局的著力點，即使作者不斷鋪陳出線索，卻還是讓人有種對事件全貌無法清楚掌握而墜入迷霧中的感覺。
因此，本書並非靠著用創意巧思十足的謎團或者論理邏輯縝密繁複的推理過程來引人入勝，其所描述的事件甚至可以說是有點落入窠臼，是作者慣常會設計出、發生在封閉小鎮中的茶壺裡風暴。本書有趣之處在於，其所要講述的就是一個人性扭曲、人心不古的故事，其就是要去敘述，在一個彷彿是只能窺見有限天空之井底的封閉環境中，人因為相當歪曲或荒謬的理由，費盡心機去故布疑陣，實踐內心所萌生的殺意，所以其毫不耍花槍、賣弄技巧，直接就書寫出小鎮中的眾生浮世繪，即使有人被偽裝成自殺、有人原因不明地被殺害，但是整個故事就是擺明地在講述，一個邪念如何攪亂原本平靜的小鎮生活，讓其充滿謠言與猜忌。
不過，本書的謎團事件設計還是有個小創意巧思，就是其誤導目光的障眼法。誠如Miss Marple在書中所言，其實很多犯罪事件都是動機瘋狂但很直接易懂，只是人們很容易被犯人所製造的假線索所誤導，而把目光聚焦在錯誤的地方。或許在現實生活中也是如此，人的作繭自縛，或許常常是因為太過偏執在表象的複雜，而忽略本質其實很單純、淺顯易懂。