人類滅亡小説

日本小說家山田宗樹的長篇小說作品。本書延續作者運用科幻題材虛構出近未來社會場景、並藉以探討人性與社會制度課題的寫作風格。本書講述地球上空開始孳生紅色細菌，讓天空中雲層變成紅色，且因為該細菌代謝會迅速降低氧氣濃度，所以當其降落地面時會對人類造成致命傷害。當這種細菌無法被撲滅並進化成具備滅絕人類能力的環境災害時，人類將如何去面對地球已不宜人居、人類即將滅種的狀況？前述設定讓人對本書敘事情節會如何開展感到好奇。
本書延續作者從複數人物視角出發發展出多重敘事軸線的手法，加上本書的敘事時間跨越三個世代，從人類發現天空中出現紅雲開始到人類面臨物種即將滅亡的危機，所以本書敘事節奏有時會顯得有點拖泥帶水而鬆散，有時又會有過於聚焦在個別人物個體經驗上而讓情節格局受到侷限，進而讓故事情節失去一些說服力。
不過本書故事可以說是科幻虛構的歷史書寫，所以要從人物的個體經驗去書寫社會的變遷發展本來就不容易拿捏好敘事所應聚焦的層次，而要去論述變遷發展的因果關係或機制牽引效應也往往容易流於片面而武斷。因此如果太去強調本書敘事結構的散漫或者一一挑剔情節展開的不合理或過於天真淺薄，可能反而會讓自己無法去欣賞本書的優點，即作者以豐富想像力與獨到見地所書寫出的人性與社會觀察。
作者想像，人類會去面對地球環境不再宜居之環境災害的方式，就是興建能夠隔絕外在風險的密閉式桃花源；然而，當用來避難的桃花源不可能容納所有人的時候，如何選擇可以獲救的人就變成一個不只是攸關個人生死、也是涉及公平正義的大哉問。作者設計了讓人工智慧去做出選擇的橋段，想像人類會用將選擇去人為介入的方式來迴避做出選擇的責任；但是選擇就是選擇，被選擇入住避難桃花源以及被留在外面等待滅亡的人，都要去處理個人情感與價值的矛盾衝突，並找出自己面對未來的方式。
面對末日或者人們就會想到尋求宗教的慰藉，想要透過相信超自然力量之存在來為當前所面對的無能為力找出因應的方式。只是當新興宗教的教義變得入世，參雜了政治訴求，則信徒的行動就可能從尋求個體解脫轉變成集體行動，甚至變成一場恐怖攻擊。當新興宗教的領導階層幹部有了不只是想要傳播教義的理念，同時具備特別的技能以及敏捷的行動能力時，宗教與社會運動就越來越不容易區分，集體行動也就可能會從傳教變成表達訴求、從修行布道變成反社會行動。
本書的故事情節雖然不能說是很深刻，但是還是會觸發自己一些省思，例如：人類社會的集體選擇可能是理性的嗎？在看似充滿偏頗政治立場或者訴諸人性負面情緒的偏激選項之外，人類社會真的有能夠面面俱到而不會製造差別與犧牲的選項存在嗎？人類社會又該犧牲什麼來換取什麼呢？