獄門島

日本推理小說家横溝正史的作品。對於這幾年都在閱讀日本推理小說的自己來說，會有種感覺是自己應該要開始閱讀一些經典作品，而從以金田一耕助為偵探角色的小說開始，或許是個適當的選擇。本書是角川文庫「金田一耕助ファイル」系列的第三部作品，而根據書後所附聲明，本書目前的版本是在平成8年(1996年)時被潤飾掉一些恐會引發人權爭議之語句與表現後所形成的版本。對自己來說，本書其中一個能展現其獨特魅力的地方在於，其因為貼近其創作時(本書故事的連載期間是從1947年1月至1948年10月)的社會文化所以能夠醞釀出一種濃厚而寫實的歷史感，並且因為這樣的歷史感而讓本書的虛構敘事情節得以成立與合情合理，所以前述「潤飾」或許會是個減損前述歷史感的動作，雖然自己也因為無從確定前述「潤飾」的幅度與內容所以無法評估其影響程度。
在二次世界大戰中戰敗的日本，因為戰爭而被送到亞洲戰場上的男性，如果可以從戰爭中倖存的話，便要返鄉嘗試融入現實生活，而有親人不幸戰死的家族，在得到親人確認死亡的訊息後便也要放下思念與希望並開始新的生活。本書中的偵探從戰場返鄉，隻身前往位在瀬戸内海、為死亡戰友之故鄉的孤島，除傳達戰友身亡的訊息外，也受戰友臨終所託，要阻止一場悲劇的發生。因為地理條件與歷史發展，孤島上的居民雖然對外有所聯繫，但卻有自成一格的與世隔絕感與強大且排外的內凝力。在這樣的時空背景中，死去戰友的三個姊妹接連被殺害，不僅人如何被殺是個難解的謎團，人為何被殺也因為牽涉島上複雜隱晦的人際關係而疑雲重重。當偵探將這起兇殘之殺人案的背後真相推理出來時，扭曲的動機與冷酷無情的憎惡讓人感受到封閉的環境會如何讓人心生暗鬼與作繭自縛，而犯下罪行之兇手的下場更是讓人感受到，被心魔所束縛進而被驅使的人，最後或總會淪落至與心魔同歸於盡的悲慘結局。
本書故事如果不是被放在前述的時空背景中，其實很難自圓其說，因為如果不是在一個感覺上拒絕與時俱進或者趕不上時代變化的封閉環境中，人性不會如此容易被操弄，道德與人性良善對個人行為所產生的制約力量也不會如此輕易地被解開。因此，對自己來說，與其要說本書的歷史感是為本書故事製造出一種詭異與非現實的氛圍，不如說是為本書故事的敘事情節製造出一個讓其展開可以有所立基的當下現實。從前述角度來看，如果不是因為傳統與現代在日本戰後的變化中產生矛盾，以及閉鎖的孤島對於外來的影響過於抗拒，或者本書故事所描述的個別片段事件並不會被串接起來，也就不會導引出最後的慘劇。當然，本書故事不過是作者想像出來、帶給讀者娛樂效果的虛構情節，所以或許無須如此認真解讀其故事背景的歷史與社會文化意涵；只是如果讀者要進入本書故事所營造出來的世界觀並感受其敘事情節轉折所帶來的戲劇張力，則本書故事所指涉的歷史時空背景或許還是無法迴避而必須碰觸的敘事元素。
在接受了本書故事所描述謎團事件是因為在當時當地所以才會發生的前提後，在本書故事的敘事情節轉折中所展現出、作者身為推理小說大師級寫手的功力，便也可以很明白清楚地被感知到。雖然有些誤導調查的手法，在現代讀來會讓人感覺有點「過時」或「簡陋」，但是如果能夠「同理心」地認知到作者是在前個世紀中期便構思出這些犯罪手法的話，或許便能體會到作者的想像力與創意還是有其水準。