江戸川乱歩傑作選

收錄日本推理小說家江戸川乱歩在其寫作生涯早期所發表的9篇短篇小說，而自己在讀完之後，感覺這些作品被稱為「傑作」其實並未太言過其實。當然，畢竟是在將近一個世紀前被創作出來的短篇小說，讀來會有種脫節落後與不合時宜感也是在所難免，而作者在展現天馬行空想像時無法兼顧的敘事結構嚴謹與鋪陳環環相扣，則會因為作者的奇想太過斑斕瑰麗，而變成可以不用太過介意的瑕不掩瑜。
做為本書中最「年輕」的作品，〈芋虫〉帶給自己相當正面的閱讀經驗。雖然說作者在該篇故事中營造出一個醜陋到讓人不舒服、怪異到讓人有心理壓力的世界觀，有著滲入人類殘酷凶暴之衝動的縱慾與折磨、苦痛與歡愉，但是在該篇故事的底層卻有著深沉的悲傷，是人類必須從歷史中學到的教訓。從這個角度來看，該篇故事其實很寫實，即使包著虛幻奇想的糖衣，但是骨子裡卻是很單刀直入地指涉會真實存在的苦難與淒涼。一個受了重傷進而失去四肢與表達能力的戰爭英雄，在像是一瞬煙花絢爛的歌頌活動結束後，漫長而艱辛的日常生活才是真正的考驗，而當作者很刺激讀者感官並觸動讀者情緒地描繪，戰爭英雄以近似擬態昆蟲爬行般的姿態結束自己的生命時，讀者在其腦海中所浮現的想像畫面會是如何讓人目不忍睹卻又深深映入眼簾，便是作者想像力與寫作功力的展現。即使書寫的是扭曲的慾望以及人性深層的邪惡衝動，但該篇故事中最殘酷與非人性的部分，卻是那活得已經不成人形的生活慘狀。
〈人間椅子〉是篇超現實的幻想作品，在夾雜著對肉慾的描寫中，鋪陳出會讓人感覺驚悚的故事情節。在該篇故事中存在著偷窺、隱身、偽裝、變形等敘事元素，而如果要一言以蔽之的話，該篇故事所講述的就是人變成椅子的故事。然而，在作者筆下，人變成椅子是件讓人滿足其扭曲醜惡慾望的犯罪事件，不只是犯罪者神不知鬼不覺地出現在其原本應該會被禁止進入的場所，其透過一層皮革來碰觸坐在椅子上的人的身體，更是構成了侵犯與騷擾。當讀者感同身受地去想像各色人物是毫不知情地便一屁股坐到椅子上時，這樣的想像是會帶來心理上的衝擊，而這正是該篇作品渲染力之所在。
雖然故事中犯人用來脫罪的手法在現在讀來有點過時而陳舊，但是〈心理試験〉的故事情節，整體讀來還是相當有趣的。作者在該篇故事中使用倒敘手法來鋪陳故事情節的展開，所以讀者一開始便知道犯人的真實身分，也知道犯人是如何機關用盡地意圖讓自己可以不被追究罪責。「聰明反被聰明誤」以及「百密一疏」或許是犯人的心機與手法終究逃不過偵探法眼的當然致命傷，但是該篇故事所描述、偵探與犯人間的攻防過程，卻有一種與本書其他篇故事奇想虛幻風格不同的緊張感與戲劇張力，而這或許是顯現出作者寫作功力的層次與底蘊深厚，其不僅有想像力，在需要用嚴謹架構鋪陳出偵探如何用論理攻破犯人犯罪手法時，也是可以有所表現的。
在〈赤い部屋〉中作者想像出數種不會被追究責任的殺人手法，或者更精準地說，是在沒有殺人動機的情況下，基於充滿惡意的殺意而採取特定行動，但該特定行動與受害人死亡之間並沒有必然的因果關係，而僅是存在可能會發生不幸結果的或然率而已。這樣純粹是由作者發揮其想像力所虛構出來的故事情節，讀來雖然有趣，但也少了一些現實感，甚至是會讓人有種荒謬感，不過如果這就是作者所追求的效果，那或許也就沒有什麼好去指摘的，而可以只是鑑賞作者所發揮的想像力。