終活中毒

日本推理小說家秋吉理香子的作品，收錄4篇以生命即將走到盡頭之各種可能樣貌為題材的短篇小說。雖然看似作者選擇了頗具新意的題材，也很有創作企圖心地想要把謎團事件跟人類面對即將死亡之種種情緒牽連起來，但是對自己來說，作者在本書各篇故事中所鋪陳出的謎團有些過於簡單，不夠懸疑也無法導出讓人意想不到的結局。

不過，即使本書各篇故事可能不會成為日本推理作家協会賞短編部門候補作，但這並不表示本書各篇故事讀來會讓人感覺是老調重彈或陳腔濫調，而是會給人一種新瓶裝舊酒的感覺。或許應該這麼說，雖然所敘述之謎團事件的背後真相好像可以被猜想得到，但是在閱讀本書各篇故事時卻還是會有所期待，因為作者會運用死亡即將到來的設定為敘事增加變化。且即使都涉及即將到來或已經發生的死亡，但4篇故事的調性或風格都有所不同，而這也展現了作者不受限於框架的想像力。

舉例來說，在〈小説家の終活〉中，一個連周圍的人都認定其創作生涯已經走到盡頭的小說家，因為過去的因緣而暗自嫉妒甚至怨恨著靠著寫作名利雙收的文壇同儕。一開始名氣跟銷量都較好的小說家，因為資料蒐集需要而邀請同儕一起旅行，但之後小說家所寫出的作品，內容竟與同儕即將出版的新作相似，且因此無法出版，之後小說家便一蹶不振。功成名就的同儕因病辭世，小說家在其遺物中選擇文書處理機做為紀念，卻因而取得同儕來不及發表的傑作。一度要冒名發表前述傑作的小說家，在得知這是同儕在死前刻意做好的安排，為了是要彌補其間接造成小說家無法繼續寫作的遺憾，小說家最後還是讓前述傑作以同儕名義發表，但是卻也寫出了久違的新作。雖然在閱讀過程中可以預期，檔案留在文書處理機內一定不是個偶然，但是讀到作者對小說家在文壇載浮載沉之經驗與心境的描寫，還是覺得頗為有趣而新鮮，甚至可以觸發一些省思。

〈ＳＤＧｓな終活〉則是一篇風格與其他篇較為不同的故事。從事醫療相關工作的男子，其實都在物色富裕但孤獨、已經被宣告來日無多的女子做為目標，打算與其結婚並在其死後獲得遺產。當男子順利與眼前的目標結婚時，這名罹患絕症的富有女子卻決定要開始過著永續生活並對社會做出貢獻，而或許因為是過著健康無負擔的生活，也因為新藥被開發出來，女子的身體狀況好轉，如此讓男子焦急不已，甚至決定下手謀殺女子。然而早已看破男子計謀的女子，最後反將一軍，甚至找到可以完美毀屍滅跡的方法。故事就在這裡結束，殘留讓人感覺有些不舒服的餘韻。

雖然是諧星卻無法靠著演藝工作維生，與曾同為諧星的女子結婚並有了女兒，罹癌這個突如其來的打擊打亂了其原本經濟狀況雖不寬裕但還算幸福的生活。在〈お笑いの死神〉中，前述諧星打算在死前拼最後一次機會，使盡渾身解數創作段子，要在搞笑大賽中脫穎而出。在比賽現場，諧星看到觀眾席中有個全身黑衣、臉上毫無笑容的男子，以為其是傳說中的搞笑界死神，讓其笑出來的諧星就會死亡。最後諧星在決賽時因為身體已不堪負荷而死在舞臺上，即使沒有奪得冠軍卻還是留下會被別人記得的故事，而那個被其認為是死神的男子，則是其幾乎未曾謀面的生父。死亡一定會帶來遺憾，即使在生前做了多少準備，人算不如天算的事還是會讓人無法面面俱到。只是死者的遺憾對於活著的人來說，卻可能是美麗而溫暖的回憶。

〈最後の終活〉則是講述，在老婆死後而開始出現失智症症狀的老人，遭遇到偽裝成其兒子來詐欺與竊取財物的惡徒。後來警方逮捕了前述惡徒並告知老人真相，而老人才想起其透過遺忘來逃避面對的真相，即其因為無法接受兒子的性別認同而與其斷了聯絡。最後兒子以女性樣貌回家，但這是否只是老人因爲生病而產生的妄想呢？