最後の鑑定人

日本推理小說家岩井圭也的作品，為收錄4篇故事的連作短編集，且為2023年第76回日本推理作家協会賞長編および連作短編集部門候補作。對自己來說，本書做為連作短編集並沒有特別吸睛，原因是在其故事中固定出現的登場人物，特別是主角，並沒有被塑造出讓人讀來會感覺獨特或鮮明的形象、性格或特質。依據鑑定結果提出符合事實之主張的鑑識人員，在主張未被採納且無法阻止警方抓錯人的情況下，辭去在公部門鑑識機構的工作，創立民營鑑識機構來接受私人的鑑識委託。冷靜到近乎冷酷、敏銳而正直到會給人壓力、相信科學不會說謊卻也認知到依據科學來解讀現象的是會說謊的人，本書故事的主角擁有這樣的形象，自己讀來則是有種似曾相識的感覺，又或者說彷彿看到其他連作短編集的主角們的影子。

在本書各篇故事中，主角做為技術高超的科學鑑識專家，接受來自律師、法官、甚至是警察之各種強人所難的鑑識委託，並得出其他鑑識機構因為種種原因而沒有辦法做出來的結果。這個部分的敘事，自己讀來並不會感覺特別精彩，原因是其轉折總是會有一點僵硬勉強，讓自己不免懷疑，為何主角能掌握到別人所掌握不到的關鍵線索，以及為何只有主角能做到別人做不到的鑑識等。自己反而比較偏好作者在每篇故事中鋪陳完鑑識結果與案情後，轉換敘事視角來讓犯人敘述其犯案之心路歷程的部分敘事，因為其展現作者對人性情感與社會現實的深入觀察，會讓人讀來有所體悟或省思。

舉例來說，在〈遺された痕〉中，律師帶著嫌疑人父親登門委託，希望主角幫忙重新鑑定相關證據，藉以幫嫌疑人平反。當Y-STR分析被言及時，自己便隱約猜測到，或許真正的凶手會是嫌疑人父親。然而，即使自己對於故事結局沒有感到太過意外，但是在讀到真凶的自白時，卻在腦海中對該名登場人物浮現還算鮮明的形象。一個性格說好聽是謹慎、但實則是對變化或不確定感到膽怯、只會照別人期待行事的人，一直以來都不曾認知到其內心真正想望或期待，直到遇見其兒子的女友，方才讓自己失控的情慾宣洩出來並導致悲劇發生。一個在其他人眼中是循規蹈矩的平凡人，其實或許只是不知如何展現個性、又或是自我扼殺個性的可憐人罷了。

同樣地，在〈風化した夜〉中，罹患糖尿病的流浪漢宣稱在路上襲擊上班族，而在凶器上確實也留有其指紋，但最後卻發現流浪漢其實有不在場證明。自己有猜想到，流浪漢是因為想要獲得免費醫療資源而想要入監服刑，但是真凶的身分則因為線索太少而無從猜測。隨機傷害案件的犯人不只一人或許是讓人意想不到的敘事情節轉折，不過更讓自己讀來有所感觸的部分則是，讓流浪漢為其頂罪的青年，在自白後被主角點出，其不記得被害人的姓名，甚至不曾關心過被害人家人如何應付其所造成的傷害，方才讓其真正面對並懺悔其過錯。即使有著許多環境所迫，但是人對其所作所為還是無法完全卸責，因為總是會有些被波及的人，其傷痛需要被撫平。

〈愚者の炎〉講述一名外籍勞工縱火燒毀其居所，卻堅持不說出縱火的原因。經過主角鑑識灰燼成分與勘驗現場被火焚燒的痕跡，發現外籍勞工是被雇主逼迫參與製毒，過程中因為個人疏失而失火，為了湮滅證據而二次縱火。縱火的責任無法不被追究，而漠視外籍勞工遭遇與處境的狀況，則需要整體社會的自省。〈死人に訊け〉則是講述科學鑑識或許可以幫助人們找到謎團事件的背後真相，卻不能幫忙釐清或影響牽涉在事件中的人心。只有人可以對於事件做出詮釋與理解，而且這個詮釋與理解還會因人而異，反映出價值觀與性格的個人差異。